[뉴스웍스=문병도 기자] No dia 17 (horário local), um foguete maciço de 98 metros (322 pés) de altura e pesando 2.608 toneladas (5,75 milhões de libras) foi lentamente transferido para o Launchpad 39B do Centro Espacial Kennedy em Cabo Canaveral, Flórida, EUA.
É um foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) equipado com a cápsula da tripulação Orion que participa do “Artemis I”, o programa de autorização de exploração da National Aeronautics and Space Administration (NASA).
O SLS é o míssil mais poderoso do mundo. Após o lançamento, poderia enviar a cápsula Orion para a Lua com um impulso de 3.991 toneladas (8,8 milhões de libras). É mais poderoso que o lendário foguete Saturno 5 que levou os astronautas da Apollo à Lua há mais de 50 anos. O Saturn 5 havia gerado anteriormente 3.946 toneladas (7,5 milhões de libras) de empuxo.
O SLS está equipado com quatro motores principais atualizados do ônibus espacial e dois propulsores de combustível sólido estendidos. “O SLS pode transportar uma carga de até 30 toneladas para a Lua em um único voo”, disse a NASA. A empresa espacial privada SpaceX, dirigida por Elon Musk, está desenvolvendo um foguete reutilizável com um impulso de 7.711 toneladas (17 milhões de libras) mais poderoso que o SLS.
O míssil foi montado em um rastreador e percorreu uma distância total de 4 milhas de Jorim-dong até a plataforma de lançamento em 11 horas. Um rastreador é um dispositivo no qual uma correia feita de chapa de aço é suspensa em torno de uma roda. Dois rastreadores construídos na década de 1960 podem levantar e transportar 8.164 toneladas (18 milhões de libras).
Artemis I é a primeira missão do Programa Artemis, um programa de exploração lunar dos EUA. O foguete SLS começará uma contagem regressiva de treinamento para seu primeiro voo em 3 de abril. Ele será lançado não tripulado em 7 de maio e retornará à órbita ao redor da lua. No primeiro lançamento, a cápsula Orion Crewable foi carregada com um boneco Snoopy e três manequins. Se voou com sucesso, realizará a missão tripulada de Artemis em 2024.
“Quando o foguete monstro decolar, levará nossa maior esperança para o céu”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson.
“Pensador. Aspirante a amante do Twitter. Empreendedor. Fã de comida. Comunicador total. Especialista em café. Evangelista da web. Fanático por viagens. Jogador.”