O segredo dos preços do café… a tragédia da mudança repentina de preços

Aproxima-se o momento mais confuso para os amantes do café e para os que vivem no café. Mudanças climáticas imprevisíveis, desastres naturais imprevisíveis e a crescente participação de grandes capitais no mercado cafeeiro aumentam a incerteza sobre o futuro dos preços do café. Após a recente queda na produção devido ao agravamento do clima no Brasil e no Vietnã, começou a corrida para aumentar os preços do café ao consumidor devido ao aumento do preço de transação dos grãos de café verde.

Basta aumentar o preço de venda de uma xícara de café em linha com o aumento do preço do café em grão, mas não é uma decisão fácil em um café local que está ciente das dificuldades econômicas dos clientes. É uma pena que não existam poucos cafés individuais na Coréia administrados por bons proprietários que querem arcar com o ônus do aumento do preço do feijão. Também é inconveniente para os consumidores. Diante do aumento dos preços do café, cada vez mais consumidores estão optando por beber seu café favorito. É uma tragédia escolher quando tomar café e transformá-lo em uma bebida que é dada em um único dia.

Após o século 18, quando o café se tornou a bebida mais popular do mundo, houve realmente uma época em que consumidores e produtores estavam satisfeitos com o equilíbrio entre produção e consumo? Não que não houvesse muitos, mas historicamente não havia muitos, e esse tempo não foi longo. O café sempre foi uma mercadoria que os consumidores sofrem ou com a insatisfação dos consumidores em meio aos desequilíbrios entre produção e consumo. É uma tragédia que a dor dói mais do que a insatisfação.

Como resultado de desastres naturais e ganância humana, a produção de café é sempre alta ou baixa, e os preços do café são sempre voláteis. O período do final da década de 1920 ao início da década de 1940 foi o período mais intenso da história da produção e do consumo de café.

A música jazz não foi a única coisa que se tornou popular na ‘Era do Frenesi’ na década de 1920. A bolsa de valores, símbolo do capitalismo, também esquentou. Não os especialistas, mas o público em geral também evitou o trabalho duro e encontrou uma maneira fácil de ganhar dinheiro investindo no mercado de ações. Os investidores geralmente optaram pela maneira mais fácil de especular sobre ações, em vez da maneira mais difícil de investir em fábricas. Eles vendiam tudo o que podiam vender e investiam em ações, mas não havia ninguém para todas as idades, empregadores e trabalhadores, os altamente instruídos e os menos instruídos. Isso foi tão louco quanto a recente mania da moeda.

Quinta-feira negra

Este tempo frenético terminou em um único dia. Era quinta-feira, 24 de outubro de 1929. No dia em que todos chamavam de ‘Quinta-feira Negra’, o preço das boas ações americanas despencou. A ação continuou a cair até segunda-feira e estava à beira da irreversibilidade. Rumores de que as ações continuarão caindo aumentarão o número de pedidos para venda, e isso iniciou novamente um ciclo vicioso de redução do preço das ações.

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Isso levou a uma queda de 33% no valor das ações em dois meses, e uma tendência de desconfiança se espalhou por toda a economia. Tanto o consumo quanto a produção estão congelados. Os empregos foram perdidos, o que levou a uma queda no consumo. O banco também perdeu crédito. Muitos bancos bem estabelecidos nos Estados Unidos fecharam suas portas devido a demandas de clientes por reembolso. Quando os bancos foram fechados, houve um declínio na produção, pois nenhum investimento foi feito. Foi um ciclo vicioso de queda de produtividade e queda de preços.

A falência dos Estados Unidos levou ao retorno do capital americano para a Europa, o que mergulhou os países europeus em uma grande recessão. Áustria, Alemanha, Inglaterra e França caíram nessa ordem. Na Ásia, o Japão também entrou na esfera de influência da Grande Recessão. O caminho escolhido para superar a Grande Recessão varia de país para país. Alemanha, Itália e Japão estão perseguindo seus bons vizinhos ao escolher políticas para fortalecer regimes ditatoriais e expandir terras estrangeiras.

 

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Mulher americana à espera de direitos de parto com sua filha de 7 anos durante a Grande Depressão de 1936.
Ⓒ Domínio público

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A Grande Recessão teve um grande impacto no café. A recessão nos Estados Unidos, o maior consumidor de café, levou à suspensão dos negócios de importação de café com o Brasil. Quando o negócio terminou, grãos de café verde se acumularam em cada porto e os preços despencaram. Não importa o quão baixo o preço, eu não poderia comprar em qualquer lugar. Antes da Grande Recessão, o Brasil respondia por mais de 70% da produção mundial de café e mais de 70% das finanças do Brasil vinham das vendas de café. Cobrindo uma área de 527.000 quilômetros quadrados, toda a plantação de café, 2,5 vezes o tamanho da península coreana, está em crise. Meio milhão de plantações de café e milhões de trabalhadores às portas do inferno.

O governo federal tomou empréstimos de instituições financeiras estrangeiras para comprar grãos de café para manter os preços do café baixos, e esforços desesperados, como proibir o plantio de cafeeiros para reduzir a produção, foram em vão. Assim que a ‘Quinta-feira Negra’ acabou, o preço de transação dos grãos de café caiu temporariamente mais de 90%, fazendo com que as receitas financeiras do Brasil caíssem de US$ 455 milhões em 1929 para US$ 180 milhões por ano. A indústria cafeeira entrou em colapso total e não há como pagar os empréstimos financeiros estrangeiros.

Golpe de Estado … queima de armazéns e fazendas de café

Eventualmente, a insatisfação dos militares com o povo levou a um golpe e Gétúlio Vargas, eleito pelos militares, tornou-se presidente interino. Ele apresentou uma medida urgente chamada política de ‘Segurança do Café’. Um exemplo representativo é ‘alocar sacrifício’. Os grãos de café verde foram coletados e queimados de acordo com a quantidade destinada pelo governo para cada fazenda. Só em 1937, o Brasil queimou 17,2 milhões de sacas, ou 132 milhões de quilos de café. 65% do consumo global de café por ano é perdido na fumaça e nos suspiros. De 1931 a 1944, quando o consumo de café começou a reviver devido à natureza especial da guerra, 40% da produção de café do Brasil foi destruída pelas queimadas. Este é o consumo global para cinco anos.

 

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Uma pilha de café pegou fogo nos pântanos da cidade portuária brasileira de Santos.

Uma pilha de café pegou fogo nos pântanos da cidade portuária brasileira de Santos.
வ் Instituto de Geografia Histórica de São Paulo

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Todos os métodos foram mobilizados para aumentar o consumo de café. Eles desenvolveram uma tecnologia para produzir combustível semelhante a tijolos a partir do café, para ser usado como combustível ferroviário e para usar o café para fazer petróleo, gás, vinho e plástico, mas não expandiu drasticamente o consumo de café nem estabilizou os preços do café.

Naquela época, Edward Jacobs, escritor alemão que foi ao Brasil escrever um livro de história do café, viu e documentou a queima de armazéns e fazendas de café. As últimas dezenas de páginas de seu livro estão repletas de ignorância humana e da pena do preconceito sentido no campo ao ver o café queimar. Um clube de futebol brasileiro trocou seu jogador de nível mundial com um jogador italiano, estipulando que ele comprasse uma certa quantidade de café brasileiro no contrato. Tais artigos foram publicados como manchetes estrangeiras nos jornais da Joseon colonial.

Mudança tectônica

O declínio da indústria do café tornou-se um pretexto para agitação política na maioria dos países da América Latina. O medo é temporário para os trabalhadores que perderam seus empregos e estão passando fome. Quando se encontraram com o público e os políticos que o usaram para a mudança, provocou insatisfação e ansiedade, resultando em repetidas violências, assassinatos e vinganças.

Em El Salvador, a indústria do café era o centro da economia nacional, com o salário diário de um trabalhador de apenas 12 centavos, o preço de uma libra ou duas de café. É uma consequência natural que o comunismo tenha se tornado uma ideologia atraente para o campesinato pobre. O pano de fundo do massacre de El Salvador em 1932 foi o colapso da indústria do café, e a história de vingança se repetiu desde então. Incidentes semelhantes ocorreram na vizinha Guatemala, Nicarágua e Honduras. Este foi o resultado de uma estrutura social que dependia fortemente da indústria do café e carecia de pequenos agricultores.

Por outro lado, as fábricas de café na Costa Rica e na Colômbia, onde os produtores de café eram os maiores produtores, e as associações de produtores de café das quais participavam tiveram relativamente pouco tumulto e cresceram com medo de uma grande recessão. Em 1937, a participação da Colômbia no mercado de café dos EUA ultrapassou 25% e, à medida que o Quênia expandiu sua produção de café arábica na África, o café africano começou a re-influenciar o mercado mundial pela primeira vez em 200 anos. Em 1935, Mussolini, o ditador italiano que se aliou a Hitler, invadiu a Etiópia e lutou na guerra até 1941. Uma das origens gananciosas dos países produtores de café.

 

A mudança na ordem de distribuição do café e nos padrões de consumo nos Estados Unidos após a Grande Depressão da década de 1930 é um excelente exemplo da essência do capitalismo de estilo americano. A propaganda exagerada e a concorrência pela redução de preços são mais importantes do que a qualidade do produto, e o poder econômico é almejado por meio de conexões corporativas e não pela concorrência leal entre todos os agentes econômicos. Durante a Grande Depressão, apenas três dinossauros gigantes sobreviveram na indústria do café americano: A&P, Maxwell House e Chase & Sanborn. Todas as três empresas representavam 40% do mercado, e mais de 5.000 pequenas marcas disputavam os 60% restantes.

A lição da história é que flutuações repentinas no preço do café, quer ele suba ou caia, são um sinal de miséria para aqueles que não estão preparados e um sinal de oportunidade para os ricos. A história do café também ensina que a coragem de mudar o mundo explode quando o sofrimento dos fracos aumenta. (leegs@aks.ac.kr)

Admissão |

Gil-Sang Lee (2021), 《The History of Coffee World + History of Korea Gabae》, Blue History.
ல் Mail Shinpo》 6 de junho de 1939 J.
Tang-A Ilbo》 7 de junho de 1939 J.
Heinrich Edward Jacob (1934), ‘Coffee: Die Biography Ains Weldwirtzoft Liechten Staff’, Traduzimos por Theog-Hyon, 《The History of Coffee》, Nature and Ecology, 2013.
Marcelo Pereira (2020), Por que o café do mundo foi destruído? 4 de abril de 2020. Recuperado em 19 de abril de 2022 às 23h59 do Blog do Café. https://thecoffee.blog/all/history-all/worlds-coffee-destroyed/

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