Protestos violentos eclodiram quando o ex-país soviético Geórgia pressionou por um projeto de lei para controlar a mídia e ONGs patrocinadas por estrangeiros.
De acordo com a CNN e o Politico no dia 8 (hora local), milhares de manifestantes carregando bandeiras da Geórgia e da UE se reuniram perto do prédio do parlamento da Geórgia na noite anterior. É um grupo de pessoas que se opõe à Lei de Agentes Estrangeiros submetida à legislatura da Geórgia. De acordo com o projeto de lei, veículos de mídia e ONGs que recebem mais de 20% de financiamento estrangeiro devem se registrar como “agências de influência estrangeira”. O não cumprimento pode resultar em multas e outras penalidades. O projeto de lei foi aprovado em primeira leitura (deliberação) na Câmara dos Deputados por uma maioria esmagadora de 76 a 13.
Os opositores do projeto de lei acreditam que, se a lei for aprovada, os regulamentos rígidos podem prejudicar as atividades da mídia independente e de ONGs patrocinadas por estrangeiros. O forte controle da Rússia sobre organizações privadas que recebem ajuda estrangeira por meio de um projeto de lei semelhante também é a base para essa decisão.
A manifestação foi inicialmente pacífica, mas se intensificou com confrontos entre a polícia e os manifestantes. Os manifestantes jogaram bombas de gasolina e pedras contra a polícia e gritaram “contra a lei russa” e “vocês são russos”. A polícia respondeu com canhões de água e gás lacrimogêneo.
O Ministério do Interior da Geórgia disse que 66 pessoas foram presas e mais de 50 policiais ficaram feridos nos protestos.
O vídeo viralizou nas redes sociais na época. Em um vídeo, os manifestantes são vistos se unindo contra os canhões de água da polícia. No vídeo, enquanto a polícia disparava canhões de água contra os manifestantes, um cidadão ainda estava parado, agitando uma bandeira da UE. Uma situação em que você pode entrar em colapso se for exposto à água. Vendo este cidadão, os cidadãos ao seu redor o agarraram e se uniram. A polícia continuou atirando água neles.
A presidente da Geórgia, Salome Zuravishvili, expressou seu apoio aos manifestantes. O presidente Zuravishvili disse em um vídeo postado na mídia social em 7 de setembro: “Estou com você porque você representa a Geórgia livre hoje. A Geórgia vê um futuro na Europa e não dará a ninguém o direito de tirar esse futuro. Assim será. Esta lei deve ser revogada imediatamente.” ou outra.” Ele acrescentou: “Eu disse desde o início que vetaria esta lei e o farei.”
Se o projeto for aprovado, a adesão da Geórgia à União Europeia provavelmente não acontecerá. A UE disse em comunicado no mesmo dia que “(a lei) não é compatível com os valores e padrões da UE” e “poderia ter sérias repercussões (adesão da Geórgia à UE)”.
As organizações internacionais de direitos humanos Human Rights Watch e Anistia Internacional argumentaram que o projeto de lei prejudicaria a liberdade de expressão e associação. “Esta lei alienará organizações e mídia que atendem ao interesse público da Geórgia e também reduzirá sua credibilidade”, disse um funcionário da Human Rights Watch.
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