Foto da Voyager voando no espaço interestelar. Eles viajam no espaço profundo trocando contato com a antena parabólica em direção à Terra há 45 anos (Fonte: NASA, JPL-Caltech, Voyager)
Como será a espaçonave Voyager, o primeiro ser humano a deixar o sistema solar e viajar pelo espaço interestelar? Uma imagem imaginando a aparência atual da Voyager foi lançada em 9 de setembro na Astrofotografia do Dia da NASA (APOD), atraindo atenção.
As Voyager 1 e 2 foram lançadas no espaço há 45 anos, em 1977, respectivamente, para explorar exoplanetas.
A Voyager 2 foi lançada pela primeira vez em 20 de agosto de acordo com o alinhamento de Júpiter, Saturno, Urano e Netuno, que retornam uma vez a cada 176 anos, em órbitas que passam por todos os quatro planetas nas proximidades.
A Voyager 1, que partiu em 5 de setembro, após a próxima lua cheia, foi lançada em órbita passando por Júpiter e Saturno. A missão Voyager 1 foi modificada no meio e teve que passar pela lua de Saturno, Titã, fazendo com que sua órbita de vôo se desviasse do plano eclipsante, e a exploração de Plutão teve que ser abandonada.
↑ Foto de família do sistema solar tirada pela Voyager 1 em 14 de fevereiro de 1990 da órbita de Netuno. Da direita para a esquerda, Netuno, Urano, Saturno, Sol, Vênus, Terra e Júpiter são capturados. (Fonte: NASA/JPL-Caltech)
No entanto, graças a isso, a Voyager 1 conseguiu tirar uma “foto de família solar” enquanto observava os planetas do sistema solar na órbita de Netuno, que fica a 6 bilhões de quilômetros da Terra. O mais famoso deles é o “ponto azul fraco” que representa a imagem da Terra.
Atualmente, as duas sondas são as naves espaciais mais longas e distantes. Ambos viajaram além da heliosfera e além da heliosfera, uma região definida pela influência do campo magnético solar.
▲ Diagrama do conceito de lançamento da Voyager 1. A Voyager leva 17.500 anos para viajar um ano-luz. Proxima Centauri, a segunda estrela mais próxima do Sol, está a cerca de 4,2 anos-luz de distância. /foto = NASA
A Voyager 1, em seu 45º ano de viagem às estrelas, está a cerca de 24 bilhões de quilômetros do Sol, 157 vezes a distância entre a Terra e o Sol e 22 horas de luz. A Voyager 2 está um pouco mais próxima, mas ainda está a 19,4 bilhões de quilômetros de distância, que é 121 vezes a distância entre a Terra e o Sol. Isso equivale a 18 horas de luz (a distância é de 18 horas de luz). Ambas as sondas continuam sendo a única espaçonave atualmente explorando o espaço interestelar.
Cada espaçonave possui um tronco de ouro de 30 cm preso ao casco da nave, gravando sons, imagens e mensagens. Feito de um material que não será danificado por viagens interestelares, o disco banhado a cobre destina-se a contar a história da vida e da cultura na Terra para a inteligência extraterrestre.
O colunista da Kwangsik Lee Science joand999@naver.com
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