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Curiosity, um rover de Marte que está resolvendo o problema “Curiosity” em um planeta vermelho distante, tirou uma foto intrigante de uma nuvem. Recentemente, o Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA divulgou imagens de nuvens em movimento na superfície de Marte tiradas pelo Curiosity.
Este vídeo foi feito através do processamento de várias imagens e está situado na área de exploração atual, o Monte. No entanto, a razão pela qual a qualidade da imagem aparece dessa maneira é que, juntamente com as características da atmosfera marciana, a câmera do Curiosity foi projetada para tirar fotos de paisagens e rochas marcianas em vez de olhar para o céu.
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“As nuvens de Marte são muito fracas na atmosfera, então você precisa de técnicas especiais de imagem para vê-las”, explicou o JPL. “Esta nuvem tem cerca de 80 quilômetros de altura, então é muito provável que seja feita de gelo de dióxido de carbono”, acrescentou.
As nuvens no céu marciano parecem bastante heterogêneas, mas como Marte também tem uma atmosfera e vapor de água, as nuvens podem se formar. Mas mesmo que Marte tenha nuvens semelhantes às da Terra, as atmosferas de dois planetas diferentes. A atmosfera de Marte é cerca de 100 vezes mais fina que a da Terra, e sua composição básica é diferente. A atmosfera da Terra contém 78% de nitrogênio, 21% de oxigênio e um pouco de dióxido de carbono, enquanto Marte consiste principalmente de dióxido de carbono. Além disso, essas nuvens não aparecem em Marte diariamente, mas são visíveis apenas de tempos em tempos.
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Enquanto isso, o Curiosity, que explora Marte há 10 anos este ano, é do tamanho de um carro pequeno e se move 200 metros por dia e continua a explorar.
No passado, o Curiosity analisava a geologia e o solo de Marte para garantir dados de análise de materiais orgânicos como o metano e para investigar se as condições eram adequadas para a sobrevivência dos microrganismos. De fato, o Curiosity fez um ótimo trabalho ao descobrir traços de fluxo de água em Marte há muito tempo e encontrar evidências de metano e nitratos necessários para a vida.
Escrito por Park Jong-ik, repórter da equipe pji@seoul.co.kr
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