A osteoartrite é uma doença que causa dor e inflamação como resultado de danos progressivos na cartilagem que envolve a articulação ou danos nos ossos e ligamentos que compõem a articulação devido a alterações degenerativas. É comumente chamada de artrite degenerativa.
É a mais comum das doenças inflamatórias que afetam as articulações e pode ocorrer em todas as articulações do corpo, mas ocorre com mais frequência na articulação do joelho. Isso ocorre porque não é apenas usado com frequência ao caminhar ou correr, mas também desempenha um papel importante no suporte à carga do corpo humano.
O envelhecimento é considerado a principal causa, mas, mais recentemente, acredita-se que várias causas, como fatores genéticos, obesidade, formato das articulações, hormônios e traumas, desempenham um papel. O uso excessivo das articulações também pode ter efeito. É por isso que os trabalhadores manuais e os atletas são suscetíveis à artrite. Se você teve doenças nas articulações desde a infância, isso pode acontecer mesmo em uma idade relativamente jovem. Em outras palavras, a doença não ocorre necessariamente com a idade.
Por gênero, há mais que o dobro de pacientes do sexo feminino. É por causa dos hormônios. Quando a menopausa ocorre após os cinquenta anos, a secreção dos hormônios femininos diminui rapidamente e, quando isso acontece, a quantidade de osso no corpo diminui e a cartilagem fica fraca e suscetível a danos. É por isso que as mulheres na pós-menopausa representam mais de 70% dos pacientes com osteoartrite do joelho. Como as mulheres têm menos músculos e menos força que os homens, a carga nas articulações aumenta, o que pode causar artrite. Dobrar repetidamente as articulações, como os joelhos, ao realizar tarefas domésticas, também aumenta a incidência de artrite.
O principal sintoma da osteoartrite do joelho é a dor. No início, a dor aparece apenas ao movimentar a articulação, mas à medida que a doença progride, a dor continua a ocorrer independentemente do movimento. Além disso, as articulações ficam rígidas e a amplitude de movimento é limitada. Se a cartilagem das articulações estiver desgastada com frequência, você poderá sentir um som de fricção ao mover as articulações. Além disso, as articulações ficam deformadas, causando uma marcha anormal. Geralmente se transforma em uma perna torcida.
O tratamento começa com hábitos de vida, como correção da postura inicial, dieta alimentar e exercícios. Simplesmente perder peso pode reduzir significativamente a carga nas articulações e reduzir a dor. Aplicar uma compressa quente nas articulações pode aliviar os sintomas e melhorar a rigidez. O próximo passo é o tratamento medicamentoso. Na maioria dos casos, a terapia medicamentosa pode fornecer resultados significativos.
Geralmente são usados analgésicos e antiinflamatórios não esteróides. O tratamento pode ser combinado com injeções como esteróides ou ácido hialurônico na articulação do joelho, mas injeções repetidas devem ser evitadas.
Mesmo se você fizer isso, se a amplitude de movimento da articulação continuar a diminuir e a dor for intensa, a cirurgia poderá ser necessária. Para osteoartrite precoce a moderada, a artroscopia pode ser considerada. Limpa substâncias inflamatórias no interior da articulação e remove os restos de cartilagem desgastada (corpo hialino articular). Tem a vantagem de poder realizar cirurgia com mínima incisão na pele e sentir menos dor após a cirurgia.
Se o alinhamento da articulação for ruim, como em uma perna “O”, e a artrite ocorrer apenas em uma parte da articulação, dentro ou fora da articulação, é realizada uma osteotomia para alterar o alinhamento da articulação. Esta é uma cirurgia para alterar a área onde o peso é aplicado para usar uma superfície articular menos danificada. Se isso não resolver o problema, considere a cirurgia de substituição artificial da articulação.
Para prevenir a osteoporose, primeiro você deve manter um peso normal. Quanto mais peso você pesa, maior será o estresse nas articulações. Existem também estudos que mostram que pessoas obesas têm quatro vezes mais probabilidade de desenvolver artrite do que pessoas com peso normal.
O exercício adequado mantém ossos e articulações saudáveis. Faça movimentos regulares, como dobrar e esticar os joelhos enquanto está sentado em uma cadeira, ou dobrar e esticar ligeiramente os joelhos enquanto estiver em pé.
Natação e ciclismo também são bons para as articulações. No entanto, é melhor fazer exercícios como caminhar, correr ou pular com moderação, pois podem exercer pressão sobre as articulações.
Não importa quão bom seja o tratamento para a osteoartrite, não é fácil restaurar articulações saudáveis. A melhor maneira de prevenir a artrite é preveni-la diariamente. Jo Kang Yeol, diretor do Hospital Gwangju Seonhan
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