Nadal esbanja após conquistar o título de simples masculino no Aberto da Austrália no dia 30. Reuters = Yonhap News
Rafael Nadal (5º lugar, Espanha), o “Rei das Quadras de Barro”, estabeleceu o recorde de mais vitórias em simples masculinos em um grande torneio de tênis. Novak Djokovic (1º lugar, Sérvia), que foi desclassificado por não ter sido vacinado contra a COVID-19, estabeleceu um impressionante recorde no Aberto da Austrália enquanto esteve fora.
Nadal derrotou Danny Medvedev (2º lugar, Rússia) na final masculina de simples no Aberto da Austrália (prêmio total de A$ 75 milhões, cerca de 64,4 bilhões de won) realizado em Melbourne, Austrália, no dia 30. Eles cederam dois sets primeiro, mas caíram e venceu três grupos, terminando uma sangrenta batalha de 5 horas e 24 minutos com uma vitória por 3-2 (2-6 6-7 6-4 6-4 7-5).
Esta vitória marcou a 21ª vitória de Nadal no Grand Slam. Djokovic, Roger Federer (17, Suíça) e Nadal, que empataram em primeiro lugar (20 vezes) em suas carreiras de Grand Slam, subiram para o primeiro lugar sozinhos. Djokovic foi deportado depois que o governo australiano revogou seu visto por não estar vacinado contra a COVID-19, e Federer, 41, não jogou devido a uma lesão no joelho.
A princípio, esperava-se que as chances de Nadal vencer este torneio não fossem altas. Nadal venceu o Aberto da Austrália apenas uma vez, mesmo em 2009. Nadal, que venceu o Aberto da França 13 vezes no saibro, tem sido relativamente ruim em quadra dura.
Por outro lado, Djokovic foi o candidato número um para o campeonato. Djokovic venceu o Aberto da Austrália 9 vezes, o maior em simples masculino nos últimos três anos e o maior na história do evento. Djokovic mostrou sua força ao vencer o Aberto da Austrália, Aberto da França e Wimbledon no ano passado. Nadal não participou das Olimpíadas de Tóquio e do US Open depois de perder para Djokovic nas semifinais do Aberto da França.
Mas a situação mudou quando Djokovic perdeu o chefe da casa devido à variável Corona 19. Nadal passou a vencer as finais, aumentando as expectativas com o maior número de vitórias da história dos grandes torneios.
O início da partida final não foi bom. Nadal lutou com o enorme boné de Medvedev e desistiu do primeiro set, mesmo perdendo o segundo depois de desempate.
Medvedev, vencedor do US Open no ano passado, parecia ter vencido o Grand Slam pela segunda vez consecutiva. Na época, Medvedev venceu a final do US Open, superando as ambições de Djokovic de vencer os principais slams do calendário e a maioria dos principais slams de todos os tempos.
Medvedev derrotou Nadal na final masculina de simples no Aberto da Austrália depois de vencer dois sets no início. Agence France-Presse = Yonhap News
Mas Medvedev não cruzou o obstáculo. Na partida de três grupos com um placar de 4-4, ele perdeu uma sub-jogo para Nadal e perdeu a chance de vencer. Em particular, Nadal sentiu dor na coxa esquerda a partir do quarto set devido à estratégia que empurrou nos cantos esquerdo e direito, e sua atividade diminuiu significativamente.
Medvedev, que ficou lento, usou chutes frequentes, mas foi repetidamente derrotado por Nadal, que era ativo mesmo aos 36 anos. No final, Nadal mostrou vantagem em uma competição física contra Medvedev, que era dez anos mais novo que ele , e até ganhou o campeonato .
Medvedev teve que chorar depois de uma batalha sangrenta após sua vitória por 3 a 2 em 4 horas e 42 minutos sobre Felix Ozaliasem (9º colocado, Canadá) nas quartas de final. Nadal levou para casa A$ 2.875.000 (cerca de 2,43 bilhões de won) pelo torneio, e Medvedev levou para casa A$ 1.575.000 (cerca de 1,33 bilhão de won) como o prêmio de vice-campeão.
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