O texto do antigo papiro romano, que era negro como carvão devido a uma erupção vulcânica, foi parcialmente decifrado usando inteligência artificial.
A mídia estrangeira, como o jornal britânico The Guardian, noticiou no dia 13 deste mês que a equipe internacional participante do “Desafio do Vesúvio”, organizado pela Academia Francesa de Ciências, teria usado inteligência artificial para ler a primeira palavra de um antigo papiro descoberto sob as cinzas da erupção do Monte Vesúvio há 2.000 anos.
O Desafio do Vesúvio é uma competição online para decifrar o texto do papiro descoberto nas ruínas da biblioteca de Herculano, uma antiga cidade soterrada com Pompéia pela erupção do Monte Vesúvio. Serão concedidos US$ 700 mil (cerca de US$ 948 milhões) à primeira equipe que decifrar o papiro antes de 2023. A equipe que leu a primeira carta receberia um prêmio de US$ 50 mil, e desta vez o vencedor do prêmio “Primeira Carta” foi determinado. Além disso, mais de US$ 100.000 em prêmios em dinheiro estão disponíveis em diversas áreas. Esta competição é patrocinada por empresas de tecnologia da informação do Vale do Silício, EUA.
Brandt Sales, professor de ciência da computação da Kentucky State University que organizou a competição, divulgou milhares de imagens de raios X 3D de duas folhas pretas enroladas de papiro e três pedaços de papiro em março. Além disso, a equipa de investigação internacional liderada pelo Professor Sells também revelou uma inteligência artificial que foi treinada para medir pequenas alterações causadas pela tinta na superfície do papiro. O cálculo é que se várias pessoas participarem da pesquisa utilizando isso, conseguirão decifrar o conteúdo do papiro.
As primeiras palavras do papiro foram lidas por dois estudantes de ciência da computação: Luke Peredur, de Nebraska, EUA, e Joseph Nader, de Berlim, Alemanha. A primeira palavra que leram durante a pesquisa individual foi “πορφύραc”, que significa “roxo” no grego antigo. Peredur, que leu a palavra primeiro, recebeu US$ 40 mil e Nader recebeu US$ 10 mil.
A pesquisa salta rapidamente para palavras ao redor da palavra “roxo”. Mais recentemente, os investigadores concentraram-se na leitura de frases dos quatro parágrafos adjacentes. “Esta palavra é a primeira evidência da leitura do antigo livro selado”, disse o professor Sells numa entrevista ao The Guardian, acrescentando: “Estou curioso em que contexto a palavra ‘roxo’ foi usada.” “Com base no passado, esta palavra pode significar uma variedade de coisas, incluindo lealdade, riqueza e até sarcasmo.”
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