No terceiro dia (hora local), a revista acadêmica internacional Science anunciou a seleção de 10 números que dominarão as notícias científicas deste ano. Fornecido pelo banco de imagens Getty
Este ano, no ano de Gabgen, será revelada a data do primeiro experimento de geração de plasma do Reator Experimental de Fusão Internacional (ITER), que sonha em comercializar energia de fusão nuclear. Também serão anunciados os resultados clínicos de longo prazo da nova infecção por coronavírus (COVID-19·COVID-19), que varre o mundo há vários anos. Espera-se que o ritmo de preparação de medidas de combate à IA e às alterações climáticas por cada país acelere e que sejam lançadas as bases para a regulamentação da IA em países de todo o mundo. No campo do espaço, a sonda artificial de Júpiter da NASA, Europa, está indo para o espaço.
No dia 4 deste mês, a revista acadêmica internacional “Science” selecionou e revelou 10 questões científicas dignas de atenção em 2024. A Science disse: “Previmos as questões de pesquisa e políticas que serão relatadas nas notícias científicas este ano.”
● O fenômeno El Niño pode aumentar as temperaturas globais este ano
O evento El Niño do ano passado é citado como a razão pela qual 2023 será o “ano mais quente já registrado”. Prevê-se que o fenómeno El Niño no leste do Oceano Pacífico se torne mais forte nos próximos meses. Espera-se que um forte fenômeno El Niño agrave as secas na Amazônia e na Austrália. À medida que os efeitos do El Niño continuam, não pode ser descartada a possibilidade de as temperaturas da superfície global subirem mais de 1,5 graus acima dos níveis pré-industriais pela primeira vez. Este é um número elevado que não pode ser explicado apenas pelo aumento das emissões de gases com efeito de estufa. Espera-se que o impacto do fenómeno El Niño, que suprime a capacidade dos oceanos de absorver calor, na Terra gere muita discussão científica também este ano.
● O governo dos EUA irá provavelmente reduzir o seu apoio à investigação e desenvolvimento (I&D).
Os cientistas estão prestando muita atenção antes das eleições presidenciais dos EUA em novembro. O impasse no Congresso relativamente à lei de despesas anuais poderá ter um impacto negativo no apoio prestado às instituições de investigação científica. A revista Science espera que o orçamento final seja um pequeno aumento para agências individuais, em vez do tamanho que o presidente Joe Biden solicitou originalmente ao Congresso. Ele acrescentou que deve ser notado que o ex-presidente Donald Trump e o presidente Biden, dois fortes candidatos presidenciais, têm opiniões conflitantes sobre questões relacionadas à ciência, como as mudanças climáticas e a preparação para pandemias.
● Acelerar a concorrência regulatória de IA em todos os países
Espera-se que haja grandes mudanças no ecossistema de inteligência artificial, que se desenvolveu significativamente ao longo do ano passado e penetrou profundamente na nossa vida quotidiana. No ano passado, governos de todo o mundo anunciaram planos para reforçar a supervisão da inteligência artificial. Espera-se que esta “competição regulatória” acelere este ano. As agências dos EUA estão a trabalhar para definir diretrizes padrão para o “desenvolvimento responsável da inteligência artificial”. Mais de 150 projetos de lei foram apresentados no Congresso dos EUA para garantir que a IA não representa uma ameaça ao desenvolvimento económico, à saúde pública, à segurança dos cidadãos e à defesa nacional. A União Europeia também está a trabalhar para acelerar a adoção de medidas de proteção ética. A revista Science acrescentou que, com o rápido desenvolvimento da inteligência artificial, alguns regulamentos anunciados anteriormente podem tornar-se inúteis.
● Liberação de “mosquitos modificados em laboratório” para prevenir a propagação da dengue
O Programa Mundial de Mosquitos (WMP), sem fins lucrativos, executa um projeto para liberar mosquitos modificados em laboratório para prevenir a propagação da dengue. Os mosquitos Aedes aegypti modificados pelo WMP possuem bactérias específicas e podem prevenir a propagação de certos vírus. Num ensaio realizado na Indonésia, foi confirmado que esta estratégia de libertação do mosquito reduziu significativamente os casos de dengue. O WMP disse que espera orientação formal da Organização Mundial da Saúde sobre a liberação desses “mosquitos modificados” ainda este ano.
● Os ensaios clínicos de longo prazo para a COVID-19 estão a dar frutos
Os ensaios clínicos relacionados à Covid-19, que tem ameaçado a saúde das pessoas em todo o mundo, divulgarão seus resultados este ano. Em particular, os resultados de ensaios clínicos controlados por placebo sobre tratamentos para as consequências a longo prazo da COVID-19 estão a atrair a atenção. Também serão concluídos estudos sobre os efeitos a longo prazo de tratamentos como o Paxrovid e outros medicamentos antivirais no corpo humano. A comunidade médica esperava que os resultados destes ensaios clínicos ajudassem a desenvolver estratégias eficazes para responder à Covid-19 no futuro.
● A busca pela massa dos neutrinos continua
Ainda estão em andamento pesquisas sobre neutrinos, que são materiais com massas muito pequenas. A pesquisa captura o momento em que os neutrinos se acumulam. Estudar a massa de matéria flutuante poderia ajudar a explicar como o universo cria mais matéria do que antimatéria. Da mesma forma, investigadores no Japão e nos Estados Unidos planeiam lançar neutrinos num enorme detector a centenas de quilómetros da Terra para descobrir se existem neutrinos “mais leves ou mais pesados”.
● Promover a colaboração em pesquisa “pró-indígena”.
Espera-se que haja mudanças no ambiente de pesquisa dos cientistas. Alguns povos indígenas, que anteriormente tinham sido explorados por cientistas, mostraram-se relutantes em cooperar com os investigadores. Este ano, espera-se que os povos indígenas assumam a liderança e os projetos de pesquisa relacionados a eles se tornem mais ativos. A Fundação Nacional de Ciência dos EUA está a investir 9 milhões de dólares (cerca de 11,772 mil milhões de won) para construir um novo “Centro de Conhecimento Indígena e Comunicação Científica”, e os geneticistas estão a trabalhar para construir uma base de dados sobre a COVID-19 para os povos indígenas.
● ● A ambiciosa política verde da UE enfrenta um confronto político?
O “Acordo Verde” da UE aprovado em 2020 inclui um plano para tornar a Europa o primeiro continente climaticamente neutro e atingir zero emissões de gases com efeito de estufa até 2050. Prometemos medidas amigas do clima em várias áreas políticas, incluindo energia e transportes. Entretanto, espera-se que os partidos de extrema-direita recebam um apoio significativo durante a época eleitoral de Junho. A ciência previu que esta tendência poderia funcionar como um factor de atraso no Acordo Verde Europeu.
● A primeira experiência com plasma do ITER será novamente adiada?
No ano passado, o ITER, o maior reator de fusão nuclear do mundo, adiou o cronograma para um experimento de geração de plasma agendado para 2025. Espera-se que uma nova data para o experimento seja anunciada este ano. Anteriormente, o ITER enfrentou problemas como atrasos no fabrico de componentes devido à pandemia de COVID-19, conceção inadequada do reator, corrosão dos tubos de refrigeração e preocupações de segurança levantadas pela autoridade reguladora nuclear francesa. O Diretor Geral do ITER, Pietro Barabaschi, planeja divulgar um cronograma revisado este ano, mas disse no evento Fusion Energy em outubro do ano passado que “isso não seria uma boa notícia”.
● Lançamento da sonda satélite Europa da NASA
A sonda satélite Clipper, construída pela NASA com um investimento de US$ 5 bilhões (6,54 trilhões de won), está programada para ir ao espaço a bordo do foguete Falcon Heavy da SpaceX em outubro. Europa, uma das maiores luas de Júpiter, tem uma crosta de gelo com apenas alguns quilómetros de espessura. Abaixo dele existe um “mar” amplo e salgado. A explicação é que se trata de um ambiente em que a vida pode ser vivida. O Clipper, que chegará à Europa em 2030, não pousará diretamente para coletar amostras, mas fará a varredura da superfície e coletará evidências de dentro do satélite.
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