Uma imagem nítida da cratera Shackleton na Antártida foi revelada. A sonda lunar coreana Danori, lançada no ano passado, conseguiu criar um mapa próximo ao pólo sul da Lua ao fotografar pela primeira vez a cratera Shackleton.
A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) anunciou no dia 20 que criou um mapa da Cratera Shackleton usando o LROC do Lunar Orbiter LRO, que está em operação desde 2009, e o Shadow Cam de Danori.
Inicialmente, a NASA usou o LROC para obter imagens detalhadas da superfície lunar. No entanto, o LROC não recebe luz solar, como a região permanentemente sombreada do pólo sul da Lua, pelo que a sua capacidade de obter imagens de áreas escuras era limitada.
Danori é o que compensa essa limitação. Danuri está equipado com Shadow Cam da NASA. A Shadow Cam foi projetada para ser 200 vezes mais sensível à luz do que a LROC, tornando possível obter imagens de áreas da Lua permanentemente sombreadas que antes eram impossíveis de fotografar. Isso significa que mesmo as áreas escuras podem ser vistas através das características geológicas da Lua ou da luz solar refletida na Terra.
Como a Shadow Cam é muito sensível à luz, ela não consegue tirar fotos de áreas escuras da lua, mas em vez disso recebe muita luz em locais claros e não tira boas fotos. Portanto, a NASA usou o LROC e o Danuri Shadow Cam para produzir um mapa que inclui as partes claras e escuras da Lua.
O chão e as paredes interiores da Cratera Shackleton são áreas permanentemente sombreadas porque não recebem luz suficiente, mas o interior da cratera pode ser visto em detalhe através de uma câmara de sombra. Por outro lado, para áreas onde a luz solar brilha, como a borda da cratera, foram utilizadas imagens obtidas pelo LROC.
A NASA confirmou que usando a câmera de sombra, tornou-se possível examinar a área de sombra permanente da lua com mais detalhes do que antes e realizar pesquisas detalhadas.
Em particular, espera-se uma grande camada de gelo no pólo sul da Lua. É por isso que a NASA pretende construir uma base tripulada no pólo sul da Lua após a missão Artemis 3. Isto porque o oxigênio e o hidrogênio que compõem a camada de gelo poderiam ser usados como combustível de foguete para a exploração do espaço profundo ou em sistemas de suporte à vida.
A NASA enfatizou que “um mapa mais completo da região lunar do pólo sul será útil para a exploração, como as missões Viper e Artemis, que devolverão os humanos à superfície da Lua e continuarão as missões de longo prazo na Lua”.
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