Histórias de muçulmanos no Japão: “É muito difícil encontrar um lugar para enterrar os mortos”

Entre a população do Japão de mais de 120 milhões, os muçulmanos constituem uma pequena minoria cujo número não excede 200.000.

99% dos japoneses cremam seus corpos de acordo com as tradições budistas ou xintoístas. No entanto, a cremação é proibida pela fé islâmica e os muçulmanos geralmente enterram as pessoas 24 horas após a morte. Como resultado, os muçulmanos que vivem no Japão estão numa situação difícil.

Entre eles, quando um membro da família morre, viajam centenas de quilómetros para realizar um funeral islâmico para ele.

“A ideia de cremar alguém que conheço de perto me mantém acordado à noite”, disse Tahir Abbas Khan, que veio ao Japão pela primeira vez em 2001 para fazer doutorado, com a voz cheia de emoção.

Tahir, que nasceu no Paquistão e atualmente trabalha como professor universitário, adquiriu agora a cidadania japonesa e está ativamente envolvido no estabelecimento da Sociedade Islâmica de Beppu na área de Beppu, na província de Oita.

O Dr. Tahir disse mais tarde que, embora não estivesse particularmente preocupado com o que aconteceria quando ele morresse, era muito difícil observar outras pessoas suportando a dor.

“Um funeral é a última coisa que você pode fazer por essa pessoa. Se eu não puder dar um funeral adequado para meus amigos ou parentes, provavelmente não serei capaz de viver uma vida sã.”

A primeira mesquita foi construída na província de Oita, na ilha de Kyushu, no sul, em 2009, mas os planos para criar um cemitério para a unida comunidade muçulmana de cerca de 2.000 pessoas ainda estão em andamento.

Muhammad Iqbal Khan é um muçulmano que veio do Paquistão para o Japão com sua esposa em 2004. Muhammad fundou uma empresa de exportação de automóveis perto de Tóquio e depois transferiu suas operações para Fukuoka, na ilha de Kyushu.

Em 2009, a esposa de Muhammad deu à luz um filho natimorto. No entanto, não havia nenhum cemitério islâmico na área onde o casal morava.

“Colocamos o corpo da criança em uma pequena caixa, colocamos-no no carro e dirigimos até a província de Yamanashi, a mais de mil quilômetros de distância”, disse Muhammad, relembrando as memórias horríveis daquela época.

“Quatro amigos vieram comigo. Nos revezamos na direção.”

Yamanashi, no centro do Japão, contém cemitérios para muçulmanos, cristãos e seguidores de outras religiões, que representam pouco mais de 1% da população total do Japão.

“Eu queria estar ao lado da minha esposa durante este momento difícil, mas não consegui”, disse Mohammed. “Foi doloroso.”

No passado, a Associação Muçulmana de Beppu comprou um terreno próximo ao cemitério cristão de Beppu. Os proprietários próximos das terras que compraram obtiveram um “certificado de não objecção”, mas os residentes da aldeia a 3 quilómetros de distância apresentaram uma objecção.

“Os aldeões acreditavam que se enterrassem os corpos, não só as águas subterrâneas seriam poluídas, mas também os lagos de irrigação”, disse o Dr. Tahir.

Com o plano paralisado durante sete anos e sem progressos, os muçulmanos acabaram por ser forçados a procurar alternativas.

Segundo o Dr. Tahir, alguns imigrantes muçulmanos enviaram os corpos de seus familiares de volta para suas terras natais. Diz-se também que alguns pacientes com câncer terminal decidiram usar o que restava de suas forças para retornar ao país onde nasceram.

Mas para enviar o corpo para o exterior é necessário preencher diversos documentos, o que inevitavelmente atrasa o cronograma do sepultamento.

Enquanto isso, Ryukyu Sato, que nasceu japonês, mas se converteu ao Islã e vive na ilha de Kyushu, também não tem escolha.

“Algumas pessoas dizem que se você não seguir as regras do Japão, volte para o seu país”, disse Sato. “Há também pessoas que nos pedem para transportar corpos para países vizinhos onde os enterros são permitidos”, acrescentou.

“Meu marido mora aqui no Japão há mais da metade de sua vida. “Adquiri a cidadania japonesa há muito tempo e, como outros japoneses, cumpro fielmente minhas obrigações fiscais.”

“Seus descendentes também continuarão a viver no Japão. Onde você acha que o corpo do seu marido deveria ser enterrado após a morte?”

Sato disse que o “preconceito cultural” está subjacente à oposição ao enterro de corpos.

“Há algumas gerações, o enterro era muito comum no Japão, mas há pessoas que acham que enterrar corpos é terrível ou ridículo.”

Sato também participou de diversas cerimônias de cremação, mas decidiu que queria ser enterrado após a morte.

“Se querer ser enterrado é egoísta, então quero ser egoísta com meu corpo.”

No entanto, tal como o Dr. Tahir, o professor associado Shinji Kojima, que leciona na Universidade Ritsumeikan Ásia-Pacífico, na cidade de Beppu, explicou que as razões para se opor ao enterro do corpo são mais complexas do que isso.

O professor Kojima, que estudou as questões relacionadas com isto, aconselhou a Sociedade Islâmica Beppo.

O professor Kojima disse: “Se uma pessoa é muçulmana ou não, não é a questão mais importante. É importante saber como funciona a política local japonesa e se a pessoa tem os contactos ou redes certas para influenciar a solução do problema”.

“Muitos desenvolvedores japoneses não-muçulmanos têm historicamente enfrentado muita oposição. “Isso não pode ser visto simplesmente como um fenômeno de egoísmo regional (NIMBY)”.

Dr Tahir disse que havia 13 cemitérios islâmicos em todo o Japão, incluindo o recém-construído cemitério em Hiroshima, a cerca de três horas de carro de Beppu.

Mohammed também acompanhou os enlutados ao Cemitério de Hiroshima. “O (cemitério) de Hiroshima tem todas as instalações que precisamos. “Há água para purificar o corpo e alimentos halal podem ser obtidos com os residentes locais.”

Dr. Al-Taher apela aos legisladores, ministérios relevantes e autoridades locais para resolver esta questão.

As autoridades de Beppu alocaram terrenos para fornecer 79 cemitérios à comunidade muçulmana. É um momento em que surge uma nova esperança.

Al-Taher explicou: “Esta não é apenas uma questão religiosa, mas está relacionada com os direitos humanos básicos”.

“Não estou pedindo isso de graça. Pagaremos e receberemos (o local do enterro). Mas conseguir permissão é o mais difícil.”

Dr. Taher disse que outras comunidades minoritárias, como judeus e imigrantes cristãos do Brasil, enfrentam dificuldades semelhantes no Japão.

“A melhor solução é ter um cemitério em cada província do Japão que permita uma variedade de sepultamentos religiosos.”

Contudo, uma vez que estas questões têm sido até agora deixadas às autoridades locais, a probabilidade de intervenção do governo central não é muito elevada.

Mas o Dr. Al-Taher disse que não perderia a esperança.

“Não cremaremos o corpo. Isso nunca acontecerá. Faremos o que for necessário para enterrar os mortos.”