A sonda geológica de Marte InSight finalmente detectou as vibrações causadas por meteoritos que penetraram na atmosfera do planeta e pousaram na superfície.
Marte está localizado próximo ao cinturão de asteroides, onde se concentram as rochas cósmicas do sistema solar, e a atmosfera compõe apenas 1% da espessura da Terra, por isso são esperados muitos meteoritos.
De acordo com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), os registros do sismógrafo InSight instalados na ‘Elysium Plain’ perto do equador de Marte no final de 2018 confirmaram ondas sísmicas e sonoras relacionadas a quatro impactos de meteoros em 2020 e 2021.
| ▲ Uma cratera criada por um meteorito foi capturada pela primeira vez pelo Insight em 5 de setembro do ano passado. |
Esta é a primeira vez que as vibrações de um impacto de meteoro foram confirmadas nos registros sísmicos do Insight.
O impacto do meteoro ocorreu de 85 a 290 km do local de pouso do InSight.
O primeiro desses meteoritos explodiu quando entraram na atmosfera marciana em 5 de setembro do ano passado e se dividiram em três ou mais pedaços. O Mars Exploration Orbiter (MRO) da NASA encontrou três crateras na zona de impacto de meteoros estimada com base em ondas sísmicas. O meteorito fragmentado pode ter causado outra cratera, mas acredita-se que seja pequeno o suficiente para não ser capturado pelas imagens MRO de alta resolução.
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| Poeira acumulada nos painéis solares da Insight. |
“Após três anos de espera, o Insight finalmente viu uma bela cratera”, disse o Dr. Duba, especialista em crateras de Marte.
A equipe pesquisou registros sismológicos anteriores e encontrou impactos adicionais de meteoritos registrados em 27 de maio de 2020, 18 de fevereiro de 2021 e 31 de agosto de 2021.
O sismômetro InSight, criado pelo Centro Nacional Francês de Pesquisas Espaciais (CNES), é sensível o suficiente para detectar vibrações a milhares de quilômetros de distância, e até agora registrou mais de 1.300 “pântanos”. No entanto, assumiu-se que a razão pela qual a vibração do impacto do meteoro não foi confirmada a tempo foi que ela foi enterrada em outros ruídos, como o ruído do vento.
A flutuação causada pelo impacto do meteoro foi inferior a 2,0 graus.
À medida que as características vibracionais do impacto do meteoro são confirmadas, a equipe de pesquisa espera encontrar mais impactos de meteoros em registros anteriores ao InSight.
Os registros de impacto de meteoros atuam como um relógio do sistema solar para estimar o tempo de formação da superfície, com mais crateras indicando topografia antiga. Você pode contar o que você fez.
Quando os meteoritos penetram na atmosfera e colidem com a Terra, eles produzem ondas sonoras, que a InSight também registrou.
Por outro lado, espera-se que o Insight funcione em breve, pois o desempenho do carregamento de energia se deteriora devido ao acúmulo de poeira nos painéis solares.
Equipe Científica press@jeonpa.co.kr
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