Não houve desacordo. O “gênio do beisebol” Shohei Ohtani (29 anos, Japão) ganhou mais uma vez por unanimidade os prêmios MLB e AL MVP. Ele fez história na MLB como o primeiro jogador a receber o prêmio unânime de Jogador Mais Valioso mais de duas vezes.
Ohtani recebeu 30 votos de primeiro lugar (14 pontos) para a Liga Principal de Futebol da MLB de 2023 (Liga Americana e Liga Nacional). A votação do MVP foi anunciada no dia 17 e ele foi escolhido por unanimidade como AL MVP (420 pontos). Ao receber 24 votos para o segundo lugar (9 pontos) e 6 votos para o terceiro lugar (8 pontos), derrotou Corey Seager (29 votos, Texas Rangers), que recebeu um total de 264 pontos, por larga margem.
Ohtani ganhou a honra de se tornar o segundo MVP unânime da história pela primeira vez em 2021. “Lendas” do passado e do presente como Ken Griffey Jr. (1997) e Mike Trout (2014) receberam o prêmio MVP unânime, mas só ganharam o prêmio por unanimidade uma vez.
Ohtani jogou 135 partidas este ano com uma média de rebatidas de 0,304, 44 home runs, 95 RBI e uma OPS (porcentagem na base + porcentagem de rebatidas) de 1,066. Ele acertou o home run da AL e ficou em primeiro lugar na MLB no OPS. Como arremessador, ele disputou 23 jogos (132 entradas), registrando 10 vitórias, 5 derrotas, um ERA de 3,14 e 167 eliminações. Ohtani, que terminou esta temporada mais cedo e passou por uma cirurgia no ligamento do cotovelo em setembro passado, jogará apenas como rebatedor na próxima temporada e deve retornar como jogador por volta de 2025 e mostrar novamente suas funções de dois rebatedores.
Também cresce o interesse no próximo destino de Ohtani, que se qualifica como agente livre (FA) após esta temporada. O MLB.com até criou uma área separada chamada “Ohtani Watch” em seu site para monitorar cada movimento seu. Internamente, o resgate astronômico deverá ultrapassar US$ 500 milhões (cerca de 640 bilhões de won). “Ganhar o prêmio de MVP me deixa apaixonado por me tornar o melhor jogador”, disse Ohtani, acrescentando: “É uma pena que não tenha conseguido jogar até o final (nesta temporada)”. “Estou indo bem com meu treinamento de reabilitação”, disse ele.
A Liga Nacional também produziu um vencedor unânime. O venezuelano Ronald Acuña Jr. (26, Atlanta Braves) recebeu todos os 30 votos de primeiro lugar e derrotou Mookie Betts (31, Los Angeles Dodgers), que marcou 270 corridas. Isto marca a primeira vez que ambas as ligas principais tiveram um vencedor unânime na votação do MVP da MLB, que começou em 1931. Em 159 jogos este ano, ele mostrou a verdadeira natureza de um “rebatedor quente” com uma média de rebatidas de 0,337, 41 home runs, 106 RBI e 73 bases roubadas. Ele também se tornou o primeiro jogador a rebater simultaneamente 40 home runs e 70 bases roubadas em uma única temporada.
Ohtani e Acuña Jr., que ganharam o prêmio de Estreante do Ano em ambas as ligas principais em 2018, se reuniram cinco anos depois ao receberem prêmios de MVP juntos.
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