Lançado em 1977 pela espaçonave Voyager 1 da NASA, está enviando de volta dados que confundem os cientistas.
Especialistas estão tentando descobrir a natureza do problema.
. o que nós sabemos
Qual é o pano de fundo da missão NASA Voyager 1?
Em 5 de setembro de 1977, a Voyager 1 da NASA foi lançada. Fazia parte de um programa para analisar o sistema solar externo e o espaço interestelar fora da heliosfera. A heliosfera é uma bolha em torno de um planeta. Isso é causado pela radiação do sol de seu vento solar.
A Voyager 1 está localizada a 14,5 bilhões de milhas da Terra (em janeiro de 2022). (Você pode verificar as distâncias no site da NASA.)
Temos enviado dados de volta aos cientistas nos últimos 45 anos.
A sonda estabeleceu voos de Júpiter, Saturno e a maior lua de Saturno, Titã.
Em 2012, a Voyager 1 se tornou a primeira espaçonave a cruzar a interface solar e entrar no espaço interestelar.
A luz leva 20 horas e 33 minutos para transmitir a diferença, então leva cerca de dois dias para enviar uma mensagem para a Voyager 1 e obter uma resposta.
Agora qual é o problema com a NASA Voyager 1?
De acordo com um comunicado do Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA na Califórnia, que construiu a sonda, “a sonda interestelar opera normalmente, recebendo e executando comandos da Terra, além de coletar e retornar dados científicos.
“No entanto, as leituras da dobradiça e do sistema de controle postural (AACS) da sonda não refletem o que realmente está acontecendo a bordo”.
“Os dados podem parecer ter sido gerados aleatoriamente ou podem não refletir as possíveis situações em que o AACS pode estar”, acrescentou.
A gêmea Voyager 2 da Voyager 1 (agora a 12,1 bilhões de milhas da Terra e lançada em 1977) continua funcionando normalmente.
O que poderia causar isso?
Ambas as Voyagers estão operando há muito mais tempo do que os planejadores da missão esperavam e são as únicas duas naves espaciais a coletar dados do espaço interestelar.
Envelhecimento e ambientes hostis podem ser os culpados, disse Susan Dodd, gerente de projeto do Laboratório de Propulsão a Jato Voyager 1 da NASA e da espaçonave gêmea Voyager 2.
“Mistérios como esse são o que acontece neste ponto da missão Voyager”, explicou ela. Ambos os navios têm aproximadamente 45 anos, muito mais do que os planejadores da missão esperavam.
“Nós também estamos no espaço interestelar. É um ambiente altamente radioativo onde nenhuma espaçonave voou antes.”
O que vem a seguir para a sonda?
A NASA disse que “monitorará o sinal de perto enquanto continua a determinar se os dados errados estão vindo diretamente do AACS ou de outros sistemas envolvidos na geração e transmissão de dados de telemetria”.
Dodd disse que a equipe não encontrará a causa do problema e se adaptará.
Se eles puderem consertá-lo, poderão fazê-lo por meio de uma alteração de software ou “usando um dos sistemas de hardware redundantes da nave”.
Ele disse que era impossível prever o comprimento da espaçonave que seria capaz de “coletar e transmitir dados científicos” até que a natureza do problema fosse descoberta.
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