Um observatório astronômico localizado com o dobro da altura do Monte Baekdu… Por que ver as estrelas neste lugar pitoresco?

#.Diante de um grande telescópio instalado na ilha do Havaí, EUA, um pesquisador olha com expressão perplexa para uma foto tirada há algum tempo de objetos astronômicos. O pesquisador, que já estudava a imagem atentamente há algum tempo, gritou de repente. Isso porque o personagem principal da imagem era um cometa até então desconhecido dos acadêmicos.

A alegria de descobrir um novo cometa com as próprias mãos foi temporária, e a expressão no rosto do pesquisador endureceu gradualmente à medida que ele examinava o tamanho do cometa e a direção do vôo.

Isso porque a Terra estava na trajetória de um cometa de até 10 quilômetros de diâmetro e do tamanho do Monte Everest. A Terra enfrenta o risco de uma colisão cometa. 10 quilômetros é o mesmo tamanho do asteróide que exterminou os dinossauros há 66 milhões de anos.

Esta é a introdução ao filme americano <لا تنظر للأعلى> Com lançamento previsto para 2021. No filme, embora a crise seja iminente, a humanidade não consegue mudar a direção do voo do cometa a tempo devido às suas posições políticas e interesses econômicos. E eventualmente eles se extinguem.

O que é interessante é que o telescópio que iniciou o incidente em <لا تنظر للأعلى> Não é ficção. Realmente existe. Este é o Telescópio Subaru localizado a uma altitude de cerca de 4.200 metros em Mauna Kea, na ilha do Havaí. O Japão funciona.

Incluindo o Telescópio Subaru, existem 12 telescópios astronômicos de alto desempenho operados pelos Estados Unidos, Reino Unido e Canadá. Este grupo de telescópios é denominado “Observatório Maunakea”.

Porém, recentemente, outro observatório foi construído a uma altitude “histórica”, superior ao Mauna Kea. Por que a comunidade científica iria querer ver as estrelas de um lugar tão alto? Há uma razão.

No dia 30 do mês passado foi inaugurado um observatório astronômico na América do Sul. O nome é “Observatório da Universidade Atakama de Tóquio (TAO)”. Ele conterá um telescópio astronômico e instalações auxiliares construídas e operadas pela Universidade de Tóquio.

O projecto TAO, que demorou 26 anos desde o planeamento até à conclusão, está a atrair um interesse excepcional da comunidade científica. Isto se deve à elevação do terreno onde está localizado o observatório.

TAO é o observatório mais longo do mundo. Foi construído no topo do planalto de Chanantor, no deserto do Atacama, no Chile, e tem 5.640 metros de altura. Tem o dobro da altura do Monte Baekdu (2.744 metros). Está cerca de 1.500 metros mais alto que o Observatório Mauna Kea, na ilha do Havaí, que é um representativo “observatório de alta altitude”. O TAO alto dificulta a respiração das pessoas. Você deve carregar um tanque de oxigênio.

Em 2009, a Universidade de Tóquio construiu um espelho coletor de luz estelar, um pequeno telescópio de teste com um diâmetro de espelho primário de 1 metro, no mesmo lugar que Tau, e na verdade levantou a bandeira como o “observatório astronômico mais alto do mundo”. .

No entanto, Tau tem um grande espelho primário com um diâmetro de 6,5 metros, que é muito maior que o espelho primário do pequeno telescópio de teste. Quanto maior o espelho primário, mais fracas e distantes podem ser vistas. Ao construir um TAO com capacidades de observação adequadas, garantimos a localização do observatório astronómico mais próximo do céu.

Por que se preocupar em construir um observatório astronômico num lugar tão alto? Isso ocorre porque quero monitorar o infravermelho corretamente.

A luz que incide sobre o solo divide-se em luz visível, raios ultravioleta com efeito desinfetante e raios infravermelhos com efeito térmico. Entre esses raios, os raios infravermelhos são amplamente misturados com a luz das estrelas vinda de longe. Isso ocorre porque a luz tem uma forte tendência de se transformar em luz infravermelha à medida que percorre uma longa distância. Ao observar a luz infravermelha, você pode até ver poeira e nuvens flutuando no espaço, ou seja, estrelas atrás das nebulosas.

O problema é que a radiação infravermelha não pode ser facilmente detectada na atmosfera. Isso ocorre porque o vapor d’água na atmosfera absorve a radiação infravermelha. Por isso, se você quiser ver bem o infravermelho com um telescópio terrestre, é preciso ir para um local onde a atmosfera seja mais fina e haja menos vapor d’água, ou seja, para um local alto como o topo de uma montanha . montanha.

É possível ver melhor os raios infravermelhos se você usar um telescópio espacial fora da atmosfera. No entanto, os telescópios espaciais são menores que os telescópios terrestres. Isso ocorre porque eles devem ser carregados no compartimento de carga da espaçonave. Se o tamanho se tornar pequeno, as várias partes não poderão ser suficientemente fixadas, pelo que a capacidade de monitorização diminuirá inevitavelmente.

Isto significa que o TAO, que é um telescópio terrestre mas que opera em grandes altitudes onde a atmosfera é rarefeita, é um bom compromisso para observações infravermelhas.

Outra vantagem é que a precipitação média anual no Deserto do Atacama, onde está instalado o TAO, é de apenas 15 mm. Isso significa que é uma área com pouco vapor d’água que interfere inicialmente na observação infravermelha.

“Graças à sua alta altitude e ambiente seco, o TAO será o único telescópio terrestre do mundo que pode ver claramente os comprimentos de onda do infravermelho médio”, disse a Universidade de Tóquio em um material explicativo. O infravermelho médio refere-se à radiação infravermelha com comprimento de onda de 3 a 8 micrômetros (µm).

“Planejamos iniciar observações em grande escala a partir do próximo ano”, acrescentou a Universidade de Tóquio. “O TAO será usado para encontrar o processo de formação de galáxias e a origem dos planetas”.