O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, demitiu uma série de funcionários do governo que fizeram declarações críticas a ele.
No dia 21 (horário local), o ministro da Cultura e Informação da Ucrânia, Oleksandr Tkachenko, anunciou sua renúncia por meio de sua página no Facebook. A renúncia reflete a vontade do presidente Zelensky, que já havia instruído o primeiro-ministro ucraniano Denys Shmyhal a considerar a substituição de Tkachenko como ministro.
Anteriormente, o ministro Tkachenko teria caído em desgraça com o presidente Uda Zelensky, após seu argumento de que “mesmo estando em guerra, mais orçamentos deveriam ser investidos em áreas relacionadas à cultura”. O ministro Tkachenko expressou seu apoio a vários projetos culturais de alto custo, incluindo a criação de um museu relacionado à fome ucraniana, que custou US$ 13,5 milhões (cerca de 17,3 bilhões de won). Também promoveu um projeto para substituir o emblema da era soviética inscrito na estátua da “Pátria” pela Ucrânia e a produção de filmes e programas relacionados à guerra.
Em um discurso em vídeo no dia 20, o presidente Zelensky disse: “Em tempos de guerra como agora, a maior atenção da nação e os seguintes recursos devem ser dedicados à defesa nacional. Museus, centros culturais, monumentos e séries de TV são importantes, mas temos outras prioridades.”
Ele também disse que apelou aos conselhos locais para reduzir os gastos para que as pessoas sintam que o orçamento está sendo gasto de forma justa e adequada. A intenção era refutar e ignorar diretamente a afirmação do ministro Tkachenko.
Em resposta, o ministro Tkachenko disse em um post no Facebook anunciando sua renúncia: “A guerra não é apenas sobre a terra, mas também sobre as pessoas”. A cultura é o escudo da nossa identidade e das nossas fronteiras.”
No mesmo dia, a mídia estrangeira informou que o presidente Zelensky havia demitido o embaixador da Ucrânia na Grã-Bretanha, Vadym Prystaiko. O motivo da demissão não foi divulgado, mas a análise indicou que o motivo foi que os comentários do presidente Zelensky foram considerados inadequados.
Na cúpula da OTAN nos dias 11 e 12, o presidente Zelensky travou uma guerra de palavras com a Grã-Bretanha sobre a adesão da Ucrânia à OTAN. Quando a OTAN não abordou especificamente a questão da entrada da Ucrânia na cúpula, ela a criticou publicamente de maneira raivosa no Twitter, dizendo que era “ridícula”.
No dia seguinte, o secretário de Defesa britânico, Ben Wallace, refutou os comentários do presidente Zelensky, dizendo: “Não somos uma ‘Amazon (shopping on-line)’.”
A isso, o presidente Zelensky respondeu: “Posso me levantar de manhã e agradecer ao ministro.” Foi interpretado com a intenção de que ele o faria porque queria “cair e receber o arco”. À medida que a indignação no Ocidente com esse comentário transbordou, ele disse: “Sempre sou grato ao Reino Unido” e começou a lidar com isso.
Posteriormente, o embaixador Prystaiko disse em uma entrevista recente ao Sky News do Reino Unido: “(O comentário de que vou me levantar de manhã e expressar minha gratidão) soa um pouco sarcástico” e “Não acho que o sarcasmo seja saudável. A Rússia deveria saber que nós (Grã-Bretanha e Ucrânia) estamos cooperando”.
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