[서울신문 나우뉴스]
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O cometa Banstar, que levou milhões de anos para escapar da nuvem de Oort, está se aproximando da Terra (Fonte / Jose J. Chambo (Cometografia) |
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O cometa Panstar (C/2017 K2, PanSTARRS) capturado em 20 de junho de 2022 está inscrito em um amplo campo de visão telescópica com Beta Ophiuchus em um aglomerado aberto na borda da Via Láctea repleta de estrelas (IC 4665).
O local de nascimento do Cometa Panstar é a distante nuvem escura de Oort que circunda a borda externa do Sistema Solar. Panstar foi descoberto pela primeira vez fora da órbita de Saturno em maio de 2017, cinco anos atrás, durante sua viagem inaugural ao sistema solar mais distante.
É o cometa mais distante já descoberto, a cerca de 2,4 bilhões de quilômetros do Sol. Isso é cerca de 16 vezes (16 UA) da distância Terra-Sol (1 UA), que é a distância entre as órbitas de Saturno e Urano. Os astrônomos foram os primeiros a ver um cometa ativo a uma grande distância, cerca de 1/225 graus do brilho do sol.
Observações usando o Telescópio Espacial Hubble revelaram que o cometa tinha um grande núcleo com pouco menos de 18 km de diâmetro. No momento da descoberta, à medida que Banstar se aproximava do Sol, uma mistura de gelo em sua superfície contendo oxigênio, nitrogênio, dióxido de carbono e monóxido de carbono começou a sublimar, formando uma bola brilhante ao redor do núcleo do cometa, conhecida como coma.
Estudos morfológicos do coma interno observados em 17 de setembro de 2020 e 12 de setembro de 2020 mostraram que duas estruturas de corrente de jato foram ejetadas do núcleo e suas caudas têm cerca de 800.000 km de comprimento. Isso é o dobro da distância entre a Terra e a Lua.
O Panstar (C/2017 K2), atualmente observável com um pequeno telescópio, atingirá seu ponto mais próximo da Terra em 14 de julho e o periélio próximo à órbita de Marte em 19 de dezembro, quando o brilho é de 8,0 a olho nu. Não pode ser visto como
O cometa Banstar, que agora tem um núcleo cometário aumentado e uma cauda crescente, está voando silenciosamente pelo espaço sideral a apenas 290 milhões de quilômetros de distância. Esta distância é cerca de duas vezes a distância entre a Terra e o Sol.
A Nuvem de Oort de onde partiu o cometa Banstar é o lar do cometa que circunda o sistema solar em forma esférica a uma distância de cerca de 50.000 unidades astronômicas (0,8 anos-luz), e levou milhões de anos para Banstar sair da nuvem de Oort.
Kwang Sik Lee, colunista de ciência joand999@naver.com
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