[이광식의 천문학+] Marte mudará como Saturno em 50 milhões de anos?

Duas luas de Marte foram descobertas ao mesmo tempo há 150 anos

Espera-se que dentro de 50 milhões de anos, Marte se torne um planeta com anéis como Saturno.

A fonte do material do anel é Fobos, as duas maiores luas de Marte. A lua, que tem um diâmetro de 23 km e orbita Marte a cada 8 horas, está atualmente se movendo em direção a Marte a uma taxa de 1,8 metros a cada 100 anos. A órbita de Phobos está localizada a uma altitude de cerca de 5.800 km acima da superfície de Marte, que está muito perto de seu planeta natal em comparação com os 400.000 km da nossa lua.

Phobos, que orbita a uma distância tão próxima, é gradualmente atraído para Marte, pois é constantemente exposto às forças das marés devido à gravidade de seu planeta-mãe, Marte. Assim, após cerca de 50 milhões de anos, espera-se que Fobos seja destruído e as partes fraturadas se tornarão um anel ao redor de Marte.

Os oito planetas do sistema solar são divididos em quatro planetas rochosos Mercúrio, Vênus, Terra e Marte, e quatro planetas gasosos são Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Um, Marte tem dois. Além de Marte está o cinturão de asteroides, uma região de asteroides.

Fobos e Deimos são tão grumosos quanto batatas, mais parecidos com asteróides do que com luas. A gravidade determina a forma de um corpo celeste, e para um corpo celeste ser redondo como uma esfera, seu diâmetro deve ser de pelo menos 250 km.

Duas pequenas luas orbitando este planeta vermelho, Fobos e Deimos, são rochas cósmicas que guardam muitos segredos sobre a formação do sistema solar primitivo. Os segredos de seu nascimento ainda não são conhecidos, mas acredita-se que eles fluíram do cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter e foram capturados pela gravidade de Marte. Ou pode ser um asteroide que se originou muito longe em nosso sistema solar.

A imagem acima tirada pelo Mars Exploration Rover (MRO) da NASA captura várias crateras cobrindo Fobos, que é como um asteroide com uma precisão de cerca de 10 metros.

Fobos e Deimos foram descobertos por Asaf Hollo, um estudante do ensino médio do Observatório Naval dos EUA, que descobriu os dois satélites com vários dias de diferença em agosto de 1877. Este é o primeiro registro da descoberta de uma lua extraterrestre em cerca de 250 anos desde Galileo Galilei descobriu as quatro luas maiores de Júpiter usando seu próprio telescópio em 1610.

As duas luas são chamadas Phobos (medo) e Deimos (derrota), filhos de Ares, o deus da guerra na mitologia grega.

Duas luas em Marte com destinos diferentes

Fobos, como a lua da Terra, tem o mesmo período de rotação e período de órbita, então sempre está voltado para o mesmo lado em relação a Marte. Fobos, que tem uma órbita de 7 horas e 40 minutos, gira mais rápido que Marte, então, quando visto da superfície de Marte, nasce no oeste e começa no leste.

Em Marte, Phobos não é nada parecido com a lua da Terra. A lua mais distante, Deimos, parece uma estrela no céu noturno. Quando brilha mais forte na lua cheia, é semelhante ao planeta Vênus visível na Terra.

A teoria mais aceita é que Deimos estava originalmente no cinturão de asteróides com Forbes, mas foi capturado por Marte depois que ele saltou do cinturão com a forte força gravitacional de Júpiter. Deimos tem o maior eixo em direção a Marte, então o período de sua rotação e o período de sua órbita coincidem. A superfície de Deimos é cinza muito escuro, e sua densidade média (menos de 2 g/cm3) é baixa, o que indica que Deimos é feito de material carbonáceo, o que sugere que pode ser um asteroide em órbita espacial que foi detectado pelo gravidade de Marte.

Deimos, que está em uma órbita externa a cerca de 23.000 km de Marte, está gradualmente se afastando de Marte em vez de Fobos.

Para referência, a lua da Terra também se move a uma taxa de 3,8 cm a cada ano, então os cientistas esperam que ela se separe da Terra em um bilhão de anos. A teoria da troca também é a lei do universo.

Em 2024, a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) planeja lançar o projeto Mars Moons Exploration (MMX) para visitar as luas de Marte. Espera-se que a MMX retorne à Terra em 2029 após pousar em Phobos e coletar amostras.

Kwang Sik Lee, colunista de ciência joand999@naver.com