[지구를 지켜라] O primeiro experimento de defesa planetária DART acontecerá no dia 26 deste mês

O primeiro experimento espacial que protegerá a humanidade da ameaça de uma colisão de asteroides ocorrerá em cerca de duas semanas.

De acordo com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) no dia 14, a espaçonave será enviada para o Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos (DART) lançado em novembro do ano passado com o asteroide alvo ‘Didimos’ em 26 de setembro (horário local). O DART é um experimento para verificar se é possível mudar a órbita e desviar a Terra colidindo uma espaçonave com um asteroide voando em direção à Terra. Traduzido literalmente, é uma “Experiência de Redirecionamento Duplo de Asteróides”.

Didymos consiste em Didymos, um asteroide de 780 metros, e Demopos, um asteroide de 160 metros que orbita em torno dele. Essas duas bobinas orbitam o Sol a cada dois anos e não afetam diretamente a Terra. No entanto, está bem posicionado para enviar a nave espacial, e julgou-se que os efeitos colaterais do resultado do teste seriam mínimos, por isso foi escolhido como cobaia.

O alvo que a espaçonave DART está atingindo é o menor dos dois, o Demopos. O número de órbitas de asteróides modificadas por esta colisão milímetroIsso é suficiente para atrasar o tempo orbital de dimorfos em alguns minutos.

No entanto, espera-se que mesmo uma simples modificação possa evitar uma colisão direta com o solo. Se esse experimento for bem-sucedido, espera-se que seja adotado como uma das maneiras de mudar o curso no futuro quando um asteroide ameaçando a Terra for descoberto.

Cooperação com agências espaciais internacionais, como a NASA e a Agência Espacial Européia … Aplicando as mais recentes tecnologias, como sistemas de navegação automatizados

A NASA instalou o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária (PDCO) em janeiro de 2016 para detectar e rastrear objetos próximos da Terra (NEOs), como asteróides que orbitam o sol. De acordo com o PDCO, espera-se que um asteróide de 30 a 50 metros de diâmetro se aproximando de 5 milhões de milhas da órbita da Terra cause graves danos à Terra. Essas informações sobre ameaças são compartilhadas com agências espaciais em todo o mundo para apoiar as medidas de resposta a emergências.

Em 23 de novembro do ano passado, a NASA lançou a espaçonave DART a bordo do veículo de lançamento Falcon 9 da SpaceX da Base da Força Espacial Vandenberg, na Califórnia, EUA. A experiência DART também faz parte deste plano de defesa. São obtidos dados sobre o impacto da colisão de uma espaçonave classe 500 kg com um asteroide a uma velocidade de 24.140 km/h.

O DART possui um sistema de navegação automático integrado desenvolvido pelo Johns Hopkins Institute of Applied Physics, para que ele navegue até seu destino sem nenhum processamento adicional. Neste processo, a câmera embutida é usada para localizar e localizar Didymus e Deimopus. É um método de auto-navegação depois de ver o aparecimento de um asteróide sem intervenção humana.

Em julho deste ano, a câmera DRACO integrada ao DART capturou Didymus a uma distância de cerca de 32,19 milhões de km. A localização é determinada pelo resultado da síntese de 243 imagens, e a espaçonave está se movendo sozinha em direção ao asteroide.

A NASA planeja realizar três manobras corretivas este mês para ajuste fino. Às 25, 24 horas antes da colisão entre a espaçonave e o asteróide, a correção final foi concluída e se aproxima a dois quilômetros de Didymos e colide independentemente.

A cena do acidente foi registrada pelo satélite cubo LICIACube desenvolvido pela Agência Espacial Italiana (ASI). Reisha Cube está programado para ser lançado em 16 de setembro, cerca de 10 dias antes do acidente. Então, quando o DART atinge um asteroide, ele adquire dados por meio de detalhes de imagem, como quanto dano foi causado ao asteroide e em que direção os fragmentos estão voando.

A Agência Espacial Européia (ESA) está implementando a missão HERA como sucessora do DART. A espaçonave deve ser lançada em outubro de 2024 e entrar na órbita de Didymos em 2026. Hera monitora Didymos com os satélites cúbicos a bordo de Melanie e Juventas, analisando cuidadosamente como o impacto do DART afetou o asteroide.

Este experimento é o primeiro na história da humanidade, e ninguém pode prever qual será o resultado real. O objetivo principal do experimento também é verificar se uma mudança efetiva de trajetória é possível através de uma colisão pretendida. Segundo a NASA, é improvável que um asteroide com mais de 140 metros de diâmetro atinja a Terra nos próximos 100 anos. No entanto, estima-se que existam cerca de 25.000 objetos se aproximando da Terra orbitando o Sol, e apenas 40% deles foram descobertos. Este resultado do teste é significativo porque é a primeira tentativa de defender a Terra, o primeiro passo para enfrentar ameaças futuras.