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O desafio para a humanidade de explorar Urano, localizado na borda do sistema solar, tornou-se visível. Recentemente, a Academia Nacional de Ciências dos EUA (NAS) classificou a exploração de Urano como uma prioridade máxima com seu relatório Decadal Planetary Science Survey, que apresenta objetivos científicos e missões de exploração planetária, e o recomendou à NASA. Esta é uma oportunidade para Urano, um planeta desconhecido para a humanidade, se tornar objeto de uma exploração completa.
Urano orbita o Sol a 19 vezes a distância do Sol à Terra, e não há dados suficientes para revelar a composição exata de sua atmosfera. A humanidade viu pela primeira vez o ‘rosto’ de Urano pessoalmente em 24 de janeiro de 1986, quando a Voyager 2, o ‘escoteiro humano’, passou por Urano. Durante um sobrevoo próximo de apenas 5 horas e meia, a Voyager 2 enviou de volta uma imagem azul brilhante de Urano a uma distância de 81.500 quilômetros.
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Urano, que leva 84 anos para orbitar o Sol, é um planeta “frio” com um ambiente hostil de -224,2°C (com base no gás superior porque é um planeta gasoso sem superfície sólida) porque não há calor em seu interior. planeta. Urano não é tão grande e bonito quanto Saturno, mas tem 13 anéis misteriosos e 27 luas. Em particular, Urano está inclinado 98 graus em relação ao plano orbital do sistema solar, por isso é caracterizado por girar em torno do Sol em uma posição deitada “atrevida”.
O relatório divulgado desta vez identificou Urano como ‘um dos objetos mais interessantes do Sistema Solar’ e o selecionou como uma das principais prioridades para exploração entre 2023 e 2032. O relatório também apresenta a energia interna muito baixa de Urano, forte dinâmica atmosférica e uma campo magnético complexo como grandes desafios que devem ser tratados. Com isso, a NAS espera revelar as origens de Urano, por que ele orbita o Sol em uma posição semi-reclinada e os segredos de seus muitos anéis e luas. Além disso, o relatório também recomenda visitar a lua de Saturno Encélado como uma importante missão de exploração para encontrar vestígios de vida.
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“A missão a Urano responderá a esse mistério”, disse o professor Lee Fletcher, da Universidade de Leicester, no Reino Unido, coautor do relatório.
Enquanto isso, o NAS está publicando um relatório de plano de 10 anos que descreve as metas futuras de exploração, reunindo um grupo de especialistas espaciais a cada 10 anos. Em um relatório divulgado em 2011, foi proposto explorar um conjunto de amostras de Marte e Júpiter Europa. De fato, a NASA aceitou essa recomendação e enviou o rover “Perseverance” para Marte e, em 2024, “Exploration of Jupiter and Europe” está prestes a lançar o Europa Clipper.
Escrito por Park Jong-ik, repórter da equipe pji@seoul.co.kr
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