A discriminação também é dolorosa… “Confirmação da aceleração do envelhecimento biológico”

Um novo estudo mostra que diferentes tipos de discriminação na vida quotidiana ou no trabalho podem acelerar o envelhecimento biológico.

Pesquisadores da Escola de Pós-Graduação em Saúde Pública Global da Universidade de Nova York descobriram a causa raiz das disparidades nas mortes por doenças relacionadas à idade, ligando a discriminação contra as pessoas a mudanças no nível molecular.

“A exposição à discriminação pode acelerar o processo de envelhecimento”, disse o professor Adolfo Cuevas, professor do Departamento de Ciências Sociais e Comportamentais da Escola de Saúde Pública Global da Universidade de Nova York e autor sênior de um artigo publicado na revista médica Brain Behavior & Immunity -Saúde. “Isso parece causar doenças e mortes prematuras e pode contribuir para disparidades na saúde”, disse a NYU em comunicado de imprensa distribuído no dia 9 (horário local).

Estudos demonstraram que as pessoas que sofrem discriminação com base na sua identidade, como raça, género, peso ou deficiência, correm um risco aumentado de desenvolver uma variedade de problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas, tensão arterial elevada e depressão. Os factores biológicos exactos que causam estes problemas de saúde ainda não são totalmente compreendidos, mas a activação crónica da resposta do corpo ao stress é provavelmente a causa. Além disso, há um número crescente de pesquisas que mostram que a exposição persistente à discriminação está ligada ao processo biológico de envelhecimento.

Para compreender melhor a relação entre discriminação e envelhecimento, o professor Cuevas e colegas analisaram três medidas de metilação do ADN, um marcador que pode ser usado para avaliar os efeitos biológicos do stress e do processo de envelhecimento. Amostras de sangue e pesquisas foram coletadas de quase 2.000 adultos americanos como parte do Estudo Midlife in the United States (MIDUS), financiado pelo Instituto Nacional sobre Envelhecimento, e os participantes foram solicitados a descrever suas experiências com três formas de discriminação: cotidiana, generalizada e discriminatório. Ele perguntou sobre o local de trabalho. A discriminação incidental refere-se à incivilidade subtil e trivial que ocorre na vida quotidiana, enquanto a discriminação grave centra-se em casos graves e intensos de discriminação (por exemplo, ser fisicamente ameaçado por um agente da polícia). A discriminação no local de trabalho inclui práticas injustas, negação de oportunidades profissionais e comportamento baseado em status.

Os investigadores descobriram que a discriminação está associada ao envelhecimento biológico acelerado e que as pessoas que sofrem mais discriminação biológica envelhecem mais rapidamente do que aquelas que sofrem menos discriminação. Embora a discriminação diária e significativa tenha sido consistentemente associada ao envelhecimento biológico, a exposição à discriminação no local de trabalho também foi associada ao envelhecimento acelerado, embora os efeitos tenham sido menos graves.

Uma análise mais aprofundada descobriu que dois factores de saúde – tabagismo e índice de massa corporal – explicam cerca de metade da associação entre discriminação e envelhecimento, sugerindo que outras respostas de stress à discriminação, como o aumento do cortisol e a falta de sono, podem ser responsáveis ​​pelo envelhecimento acelerado. Fazer.

“Embora os comportamentos de saúde expliquem parcialmente esta lacuna, é provável que existam múltiplos processos que ligam os factores de stress psicossociais e o envelhecimento biológico”, explicou o professor Cuevas.

Além disso, a relação entre discriminação e envelhecimento biológico acelerado varia de acordo com a raça. Os participantes negros do estudo enfrentaram mais discriminação, eram mais velhos e tendiam a envelhecer mais rapidamente.

O Professor Cuevas acrescentou: “Estas descobertas destacam a importância de combater todas as formas de discriminação para apoiar o envelhecimento saudável e promover a igualdade na saúde”.

Park Hae-sik, repórter do Donga.com pistols@donga.com