Os resultados da investigação mostraram que a camada de gelo da Europa, que chama a atenção pela possibilidade de água e vida, tem mais de 20 quilómetros de espessura. Europa é um satélite de Júpiter e está programado para ser explorado pelo Europa Clipper da NASA a partir de 2034.
Uma equipe de pesquisa liderada por Shigeru Wakita, cientista planetário da Universidade Purdue, nos Estados Unidos, anunciou no dia 22 deste mês que determinou a espessura aproximada da camada de gelo simulando a forma e o impacto de grandes crateras que se formaram na superfície de Europa. superfície.
Estruturas detalhadas, como a espessura da superfície de corpos celestes distantes que são difíceis de observar diretamente, são inferidas a partir da topografia formada pela colisão. Usando imagens da topografia de Europa obtidas pela sonda Juno da NASA e simulações computacionais do impacto, a equipa de investigação concluiu que o gelo na Grande Bacia Multi-Anel tem cerca de 20 km de espessura.
“A Europa, onde a possibilidade de vida foi levantada, precisa de compreender como os materiais circulam na superfície da camada de gelo e no oceano interior, e se existe a possibilidade de organismos exógenos, como os cometas, poderem ser fornecidos à Terra”, investigador. Wakita disse. Oceano interior através da camada de gelo.”
Ele continuou: “A informação importante aqui é a espessura da camada de gelo, mas informações detalhadas sobre a Europa ainda não estão disponíveis”, acrescentando: “Combinámos simulações de colisão com imagens de duas bacias de múltiplos anéis na superfície da Europa”. Foi notado por Juno”, acrescentou.
Múltiplas bacias anulares identificadas nas luas de Júpiter, incluindo Europa e Calisto, são crateras únicas com estruturas concêntricas contínuas. Os cientistas acreditam que conhecendo o processo de formação desse terreno é possível conhecer não só a espessura da camada de gelo, mas também a estrutura interna do corpo celeste.
A equipe de pesquisa investigou o processo de formação da bacia de múltiplos anéis na Europa utilizando o equipamento “iSALE”, que é utilizado pelo Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ) para simular colisões celestes. Como resultado, concluiu-se que seria necessária uma camada de gelo com pelo menos 20 km de espessura para criar uma bacia com múltiplos anéis deste tamanho. Embora nem todas as camadas de gelo na Europa sejam tão espessas, a equipa de investigação deu importância ao facto de terem descoberto a estrutura única da bacia.
p “A estimativa para o manto de gelo com vários anéis da Bacia Europa foi geralmente consistente com os resultados de várias simulações de impacto, “explicou o pesquisador Wakita.” Foi demonstrado que crateras com estruturas semelhantes podem ocorrer mesmo em simulações que assumem um manto de gelo mais fino. ”
Acredita-se que a Europa tenha um vasto oceano sob a sua espessa superfície gelada. A NASA planeja lançar o “Europa Clipper” em 2030 para procurar Europa, onde é provável que exista vida.
Repórter Jeong Ian anglee@sputnik.kr
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