A extensão dos danos causados ao cabo submarino do Mar Vermelho no Médio Oriente, através do qual ocorrem diariamente transacções financeiras online no valor de 10 biliões de dólares, é extraordinária. Supõe-se que a âncora do navio mercante britânico Ruby Mar, que afundou no mês passado devido a um ataque dos rebeldes Houthi no Iémen, possa ter rasgado um cabo submarino, ou que os rebeldes Houthi possam ter realizado deliberadamente um ataque terrorista. Os especialistas preocupam-se com a “paralisia de dados” nacional se mais dois ou três cabos forem cortados.
No dia 17 (hora local), o jornal britânico Financial Times (FT) noticiou que as empresas de telecomunicações estavam a trabalhar para mudar as rotas de tráfego da Internet através do Mar Vermelho após os ataques rebeldes Houthi no Iémen. Isso ocorre porque mais de 25% dos cabos submarinos enterrados estão cortados ou danificados, causando interrupções no fluxo de dados. Conseqüentemente, as empresas de telecomunicações e empresas de tecnologia relacionadas tomam medidas para redirecionar ou contornar devido a problemas de tráfego na Internet.
Na verdade, a Microsoft respondeu ao Financial Times, dizendo: “A interrupção contínua dos cabos no Mar Vermelho está a afectar a capacidade em toda a costa leste de África e, como resultado, estamos a redireccionar o tráfego da Internet”. A HGC Global Communications, com sede em Hong Kong e que fornece serviços globalmente, disse: “25% do nosso tráfego de dados foi afetado depois que vários cabos foram cortados e tomamos medidas para redirecionar o tráfego”.
A Seacom, proprietária do cabo submarino, disse: “Desde o mês passado, temos redirecionado os nossos serviços, uma vez que isso afetou empresas em toda a África Oriental e Austral”.
A região do Mar Vermelho é uma importante rota para o comércio internacional e um importante corredor para a transferência de dados através da Internet. De acordo com o Financial Times, os cabos submarinos instalados na região do Mar Vermelho são responsáveis por 99% das principais transferências de dados da Internet entre o Médio Oriente, África, Ásia e Europa. A Telegeography, uma empresa de consultoria, analisou que mais de 10 biliões de dólares em transacções financeiras ocorrem diariamente através do cabo do Mar Vermelho.
O corte do cabo submarino foi supostamente causado por danos no cabo causados pelo naufrágio de um navio comercial ou pelo terrorismo deliberado dos rebeldes Houthi no Iêmen. Os Estados Unidos acreditam que o navio “Ruby Mar”, que afundou no Mar Vermelho em consequência de um ataque com mísseis lançado pelos rebeldes Houthi no Iémen no dia 18 do mês passado, afundou num cabo submarino e que uma âncora afiada cortou o cabo.
Além disso, alguns especularam que se tratava de um ataque terrorista dos rebeldes Houthi, mas os rebeldes Houthi alegaram que não eram os responsáveis.
As empresas de cabos submarinos planejam iniciar os reparos no segundo trimestre deste ano, mas estão preocupadas com as provocações dos rebeldes Houthi no Iêmen. A Seacom disse estar “otimista em relação aos reparos de cabos no segundo trimestre”, mas acrescentou: “Podem surgir problemas imprevistos devido à instabilidade geopolítica na região”.
Os especialistas esperam que, se ocorrerem mais incidentes de corte de cabos submarinos, poderão surgir problemas a nível nacional. “Se mais dois ou três cabos falharem, e se forem cabos de alta capacidade, isso poderá ter um sério impacto na conectividade de um determinado operador de rede ou país”, observou Alan Mauldin, chefe de pesquisa da Telegeography.
“O pior cenário é que todos os cabos sejam cortados, o que é uma situação muito perigosa”, disse Chris van Zenig Bergman, da construtora italiana de cabos Uniterino. “Isso poderia afetar o negócio na medida do necessário.” Isso significa que pode ocorrer um acidente quando a negociação de ações for temporariamente interrompida.
Houve casos em que redes informáticas financeiras foram paralisadas em Hong Kong, Taiwan e China devido ao corte de cabos submarinos devido a terramotos anteriores. Quando um terramoto de magnitude 7,1 atingiu Taiwan em Dezembro de 2006, os cabos submarinos foram cortados e as transacções financeiras de Hong Kong, Taiwan e China foram interrompidas durante vários dias enquanto se recuperavam. Posteriormente, ocorreram atrasos nos acordos financeiros internacionais nos Estados Unidos e na Coreia.
[진영태 기자]
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