Chandrayaan 3: O módulo lunar indiano Bikram escreverá uma nova história?

A Índia pretende escrever uma nova história ao pousar a sonda lunar não tripulada Chandrayaan-3 no pólo sul da Lua no dia 23 (hora local).

Se o Chandrayaan-3 for bem-sucedido, a Índia pousará pela primeira vez no mundo perto do pólo sul da Lua, uma área inexplorada.

Uma das principais missões do Chandrayaan 3 é encontrar água gelada. Os cientistas acreditam que esse gelo ajudará os humanos a se estabelecerem na Lua no futuro.

E a sonda lunar russa Luna 25 foi destruída anteriormente ao tentar pousar na mesma área.

Se for bem-sucedida, a Índia se tornará o quarto país a pousar com sucesso na Lua, depois dos Estados Unidos, da antiga União Soviética e da China. Os três países anteriores pousaram perto do equador.

Em 2019, o Chandrayaan 2 também tentou pousar perto do Pólo Sul, mas caiu na superfície lunar após falhar. Agora todos os olhos estão voltados para Chandrayaan-3.

O Chandrayaan-3, equipado com um orbitador, um módulo de pouso e um rover, foi lançado em 14 de julho do Centro Espacial Sriharikota, no sul da Índia.

O módulo de pouso foi nomeado “Bikram” em homenagem a Vikram Sarabhai, fundador da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO). O módulo de pouso carrega um veículo espacial de 26 kg. Ele a chamou de “Pragyan”, que significa “sabedoria” em sânscrito.

Muito interesse se reuniu em toda a Índia e surgiram desejos de que a missão de exploração fosse bem-sucedida.

A ISRO anunciou planos para transmitir ao vivo o pouso na Lua e espera-se que seja assistido por milhões de pessoas, incluindo estudantes do ensino fundamental.

Sridhara Panicker Sumanas, CEO da ISRO, disse estar confiante no sucesso do pouso suave do Chandrayaan-3.

Ele explicou que durante a queda do Chandrayaan-2, os dados foram estudados de perto e foram realizados exercícios simulados para corrigir os defeitos.

As câmeras da sonda Vikram transmitiram extensas informações sobre a superfície lunar nos últimos dias para encontrar um local de pouso seguro.

A ISRO disse no dia 22: “A missão está prosseguindo conforme programado, verificações periódicas do sistema estão sendo realizadas e o voo espacial continua sem problemas”.

Somanas disse que o Chandrayaan-3 ajudará a fazer descobertas científicas “muito grandes”, aproveitando o sucesso das missões lunares anteriores da Índia.

O Chandrayaan-1, lançado em 2008, tornou-se o primeiro orbitador lunar da Índia, encontrando moléculas de água na superfície seca da Lua, revelando a presença de uma atmosfera na Lua durante o dia.

Chandrayaan 2 não conseguiu fazer um pouso suave, mas não foi completamente abortado. O orbitador Chandrayaan 2 continua orbitando a Lua e o módulo de pouso Vikram ajuda a transmitir imagens e dados à Terra para análise.

O módulo de pouso e o rover estão equipados com cinco instrumentos científicos que ajudarão a descobrir “as propriedades físicas da superfície lunar, da atmosfera superficial e da atividade tectônica para estudar o subsolo”.

No dia 23, os cientistas irão desacelerar lentamente a sonda num processo complexo para chegar a um ponto onde seja possível uma aterragem suave no espaço que os astrónomos descreveram como “muito acidentado e cheio de buracos e rochas”.

Após o pouso, quando a poeira baixar, o módulo de pouso ejeta o veículo de seis rodas. O veículo percorre rochas e crateras na superfície lunar, coletando dados e imagens importantes e enviando-os de volta ao módulo de pouso. O módulo de pouso irá entregá-lo ao orbitador e enviá-lo de volta à Terra.

Um funcionário disse à BBC que o logotipo e o logotipo da ISRO estão gravados nas rodas do veículo espacial para que ele possa deixar rastros no solo lunar enquanto explora a lua.

A data de pouso também foi cuidadosamente escolhida para coincidir com o início de um dia lunar (um dia lunar equivale a 14 dias terrestres), já que as baterias do módulo de pouso e do rover requerem luz solar para carregar e operar. À noite, a bateria acaba e para de funcionar. Ainda não está claro se a bateria voltará à vida quando o próximo dia lunar começar.

O pólo sul da Lua é de particular interesse para a exploração. Como a área de superfície projetada pelas sombras permanentes é tão grande, os cientistas estão analisando a possibilidade de haver água na área.

A Índia não é o único país interessado na lua. Há um interesse crescente em todo o mundo e várias missões lunares estão sendo planejadas para um futuro próximo. A lua é frequentemente descrita como uma porta de entrada para o “espaço profundo”. Os cientistas explicam que ainda existem muitas incógnitas sobre a Lua e, se o Chandrayaan 3 for bem sucedido, estarão um passo mais perto de resolver a sua curiosidade.