Quatro dias se passaram desde que a sonda planetária Voyager 1 da NASA, 46 anos após seu lançamento, abortou sua missão devido a um erro de computador. A NASA esperava que pudesse levar pelo menos várias semanas para restaurar a vida normal.
No dia 16, a NASA anunciou através de seus canais oficiais que o erro informático da Voyager 1 ocorrido no dia 12 deste mês não era resolvido há quatro dias. A NASA explicou que o erro ocorreu em parte do computador, e que a equipe operacional da Voyager 1 na Terra está atualmente trabalhando para resolver o problema.
A Voyager 1 foi lançada em setembro de 1977 e atualmente voa a cerca de 24,4 bilhões de quilômetros da Terra. Como a comunicação com a Terra demora cerca de 22 horas e 34 minutos, são necessárias mais de 45 horas apenas para enviar um comando para detectar o erro e receber uma resposta.
“O problema ocorreu com o Flight Data System (FDS) instalado na Voyager 1”, disse um funcionário da NASA.”FDS é um subsistema que coleta dados de monitoramento da Voyager e dados de engenharia sobre a condição da sonda.” Equipamentos importantes serão enviados para a Terra através dele.”
Este funcionário disse: “Uma anomalia foi confirmada entre os dados recentemente enviados à Terra através do subsistema, e a causa parece ser o FDS. Foi tentada uma reinicialização para retornar o FDS ao estado em que estava antes do problema ocorrer, mas o FDS ainda persiste.” “Situação”, acrescentou.
De acordo com a NASA, as Voyager 1 e 2 foram concluídas com a tecnologia há 46 anos, e as pistas às quais os engenheiros se referem em caso de mau funcionamento foram, na verdade, escritas há meio século. Ao encontrar um novo problema não listado no manual, leva algum tempo para reescrever o comando e, como a transmissão e a recepção por si só levam mais dois dias, a NASA esperava que demorasse pelo menos várias semanas para corrigir esse erro.
As sondas gêmeas Voyager 2, lançadas no mesmo ano da Voyager 1, também sofreram problemas de funcionamento este ano. A Voyager 2, localizada a cerca de 19,9 mil milhões de quilómetros da Terra, perdeu contacto com a Deep Space Network (DSN), a rede de comunicações do espaço profundo operada pela NASA, no dia 21 de julho, e o problema foi resolvido em 15 dias.
Repórter Jeong Ian anglee@sputnik.kr
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