Uma equipe de pesquisa japonesa conseguiu estimar um grande número de períodos de rotação observando asteroides se aproximando da Terra. O período de rotação é um dos fatores importantes na previsão da trajetória de um asteroide.
Em uma tese recente, o pesquisador Jin Byanyama, estudante de doutorado em astronomia na Universidade de Tóquio, anunciou que detectou o período de rotação de 32 dos 60 asteroides com diâmetro de 100 metros ou menos se aproximando da Terra.
A equipe de pesquisa, liderada pelo pesquisador Jin Binyama, observou os asteroides usando Tomoe Gozen no telescópio Schmidt de 105 cm no Observatório Kiso da Universidade de Tóquio. Tomoe Gozen é a primeira camcorder de luz visível de campo amplo do mundo.
Objetos próximos à Terra (NEOs) que se aproximam da Terra, como asteróides, têm uma distância de periélio de 1,3 unidades astronômicas (195 milhões de km). Eles têm a vantagem de fácil acesso a sondas para estudos astronômicos, mas danos maciços são inevitáveis se colidirem com a Terra.
Por esta razão, os cientistas estão procurando extensivamente por objetos próximos da Terra para proteger a Terra de possíveis colisões astronômicas. De acordo com a equipe de pesquisa, muitos dos asteroides observados desta vez passaram por uma área bastante próxima da Terra, com três vezes a distância entre a Terra e a Lua (cerca de 380.000 km).
Asteróides menores parecem estar brilhando contra a luz solar. Pequenos asteroides se aproximam da Terra e podem ser observados com precisão por apenas algumas horas a alguns dias quando aparecem brilhantes. Como muitos asteróides não são esféricos, a região que reflete a luz solar na Terra muda com a rotação, assim como seu brilho.
Com isso em mente, a equipe de pesquisa observou mudanças no brilho ao longo do tempo para pequenos asteroides que se aproximaram da Terra usando Tomoe Gogen. Em detalhes, dois quadros de vídeo de 20 minutos por segundo foram gravados para cada asteroide. Isso tornou possível estimar o período de rotação de cada asteroide.
O pesquisador Benyama disse que 13 dos 32 asteróides com períodos de rotação estimados giram em alta velocidade com um curto período de menos de 60 segundos. No entanto, com isso em mente, o período de rotação de um asteroide com um diâmetro de 10 metros ou menos pode ser de apenas 10 segundos.”
O efeito Yoff é um fenômeno no qual o período de rotação de um corpo celeste muda de acordo com a intensidade do calor emitido pela superfície celeste aquecida pela radiação solar. É nomeado após as iniciais dos cientistas que o descobriram.
Como resultado desta observação, apenas um asteróide com um período de rotação inferior a 10 segundos foi encontrado. Com base nisso, o pesquisador Binyama sugeriu a possibilidade de que o período de rotação de um asteroide muito pequeno não deve diminuir por menos de 10 segundos. A comunidade acadêmica avaliou este estudo como fundamental para esclarecer como o asteroide se aproximou da Terra.
Repórter Jeong Ian Angle @sputnik.kr
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