Lanzarote: Um vinho excêntrico nascido de um poço de cinzas vulcânicas negras.

Na ilha espanhola de Lanzarote, o vinho é produzido através da perfuração de buracos em forma de cone numa camada de cinza vulcânica. Este é um vinho cheio de criatividade e esforço acumulado ao longo de muitas gerações.

Ao olhar de longe os vinhedos da ilha de Lanzarote, na Espanha, é difícil ver qualquer sinal de vida. No terreno escuro como breu, apenas buracos ocos em forma de cone podiam ser vistos, como se um gigante mítico tivesse pressionado o polegar neles. Mas se você chegar um pouco mais perto, poderá ver uma videira crescendo no meio do buraco.

Lanzarote é uma ilha localizada no extremo oriental das Ilhas Canárias, a cerca de 127 km de África. Possui mais de 300 crateras, o que lhe dá o apelido de “Ilha Vulcânica”. A paisagem desta ilha é frequentemente comparada à da Lua, mas algumas pessoas também pensam na Terra antes do advento do homem.

A última vez que um vulcão entrou em erupção no Parque Nacional de Timanfaya, nas Ilhas Canárias, foi em 1824. No entanto, as erupções vulcânicas que continuaram durante seis anos, começando em 1730, mudaram o destino da ilha. A lava cobriu um quarto da área e destruiu aldeias. Como as colheitas não podiam ser cultivadas, ocorreu uma fome e muitas pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas. Uma espessa camada de “bacon (cinzas vulcânicas)” instalou-se onde o desastre varreu.

A produção de vinho começou aqui no século 15, quando os primeiros colonos espanhóis chegaram. Entre eles, o vinho produzido na ilha de Tenerife é muito apreciado no Reino Unido. Até Shakespeare disse em Henrique IV, Parte II: “Você provavelmente já bebeu muito vinho das Ilhas Canárias, mas este vinho é realmente bom”. No entanto, ao contrário de Tenerife, Lanzarote produzia vinho apenas para consumo pessoal até à erupção vulcânica de 1730.

No entanto, os poucos moradores que permaneceram aqui após o desastre criaram algo novo para sobreviver. O bacon foi escavado à mão para encontrar terras aráveis ​​que costumavam produzir grãos, mas o solo não era mais adequado para o cultivo de grãos. Mas o carma era diferente. Pode crescer e até florescer. O segredo eram as terríveis cinzas vulcânicas que impossibilitavam o cultivo.

A maioria das regiões produtoras de vinho em todo o mundo está localizada em áreas com precipitação anual de pelo menos 300 mm. No entanto, a precipitação média anual de Lanzarote é de cerca de 150 mm, e muitas vezes cai menos do que isso. Para piorar a situação, fortes ventos alísios sopram frequentemente do nordeste da ilha.

A tempestade de poeira “Kalima”, que ocorre várias vezes por ano e às vezes dura vários dias, também representa um desafio. Kalima traz areia e terra do deserto do Saara, flutuando no ar quente e seco e tornando o céu marrom-avermelhado. Por isso, quando Calima chega aqui, os moradores brincam: “Deve haver alguém jogando futebol no Marrocos”.

Devido a esta situação, os agricultores tiveram que ser criativos. “Os campos ficam soterrados durante a noite pelas cinzas vulcânicas, deixando os agricultores sem nada para fazer”, disse Nerida Perez, coordenadora técnica da Comissão Vitivinícola de Lanzarote.

Mas encontraram a solução: a hoyo, uma cratera cónica com 3 metros de largura e 3 a 4 metros de profundidade. Os agricultores plantaram vinhas em Hoyo e depois cobriram-nas com bacon. Também a nordeste de Hoyo há uma parede baixa semicircular feita de rocha vulcânica.

Foi uma tentativa de engenharia muito inteligente. O formato de cone coleta chuva e orvalho intermitentes e os fornece às raízes das plantas. O bacon desempenhou um papel na absorção da umidade do ar e na regulação da temperatura. O muro que rodeava o hoyo protegia as uvas do vento. É esta parede que evita a erosão ou o desabamento da encosta e evita que as cinzas vulcânicas sufoquem as raízes da videira.

A região vinícola desta ilha renasceu das cinzas. “Eles (que foram os pioneiros da viticultura em Hoyo) foram pioneiros e tiveram uma incrível capacidade de adaptação”, disse Elisa Rodinha, a jovem diretora artística da vinícola El Grepo.

Fundada em 1775, El Grifo é a vinícola mais antiga das Ilhas Canárias e uma das 28 vinícolas da ilha. Também está listada entre as 10 melhores vinícolas com a mais longa história na Espanha.

A variedade de uva mais cultivada aqui é a Malvasia Volcanica. Este é um tipo de vinho branco encontrado apenas nesta ilha, sendo que 60% da produção total da ilha é desta casta. Outras variedades de uvas incluem as variedades de vinho branco Listan Blanco, Vihariego Blanco e Moscatel de Alejandria, e as variedades de vinho tinto Listan Negro e Syrah.

Em particular, existem vinhas aqui há quase 200 anos. Eles não estão infestados pela filoxera, que dizimou muitas vinícolas na Europa no século XIX. Naquela época, na Europa, por causa da filoxera, foi necessário enxertar vinhas americanas altamente resistentes.

Dada a localização de Lanzarote no limite da latitude 30 norte, a ideia de produzir vinho de alta qualidade pode parecer tola. Mas a paisagem imaculada e os ventos fortes não apenas regulam a temperatura, mas também mantêm as pragas afastadas.

“A maior parte desta área possui solo de cinzas vulcânicas, então a filoxera não pode prosperar”, disse Josep Roca, sommelier da vinícola El Cellar de Cancan Roca em Girona, Espanha.

“Graças a isto, as vinhas aqui estão livres de pragas e doenças e produzem vinhos mais frescos do que seria esperado num clima semidesértico.”

Rocca disse que os vinhos brancos da ilha são caracterizados por aromas de jasmim, flor de laranjeira, maçã verde e limão, além de forte acidez. Alguns críticos dizem que o vinho vulcânico tem um toque de mineralidade, mas ele discorda. “Os minerais vêm de microrganismos do solo e do processo de fermentação, e não agregam aroma (odor único que ocorre durante o envelhecimento do vinho)”, disse.

Mas o solo de Lanzarote desempenha claramente um papel importante. “Os minerais afetam a textura, adicionando peso à sensação na boca e deixando um sabor levemente amargo.” Isto cria um vinho refrescante, equilibrado e fácil de beber.

Dado que o vinho de Lanzarote também é um vinho, depende do terroir (soma das condições ambientais expressas nas uvas). Mas há outra variável que não é menos importante. É o elemento humano. Quando questionados: “O que há de tão especial no vinho daqui?”, todos os entrevistados apontaram para os viticultores e o seu incrível esforço para produzir fruta neste terreno inóspito.

Nesta vinha todo o trabalho é feito à mão. Os agricultores viajam apenas por caminhos estreitos para evitar o colapso da estrutura em forma de cone. Quando a vindima começa no final de Julho, as uvas são colhidas e colocadas em caixas a 27 graus. “É preciso carregar uma caixa de uvas de 20 quilos no ombro e caminhar 500 metros pelo vinhedo para chegar ao caminhão”, disse Perez.

“Esvazie a caixa e volte, repita cerca de 30 a 40 vezes.”

Em vinhedos mais distantes do centro da atividade vulcânica, às vezes são usadas trincheiras rasas em vez de trincheiras. No entanto, a colheita mecanizada é impossível devido às condições climáticas e de solo.

“O vinho é feito na vinha e para produzir um produto de qualidade é preciso saber como são produzidas as uvas”, disse Rodinha. El Grippo possui vinhedos próprios, mas também colabora com agricultores que possuem pequenos vinhedos.

“Entre os nossos vinhos, temos também um vinho de vinha única denominado ‘Finca Ramón’, em homenagem ao agricultor que cultivou as uvas. Ramon é um agricultor que penteia as vinhas da sua vinha todos os dias. “Não misturaremos suas uvas com outras uvas.”

Outro jovem produtor de vinho, Bodegas Los Bermejos, inaugurado em 2001, também prestou homenagem aos cerca de 300 produtores de uvas de Lanzarote. Claro, ele é um deles. Daniel Martin, de Lanzarote, cultivou uvas com o pai quando criança e agora está se mudando para a Espanha continental para trabalhar na famosa vinícola Vega Sicilia.

“Quero fazer um vinho que expresse o amor e o sacrifício demonstrado pelos viticultores de Lanzarote porque cultivar uvas desta forma é muito difícil.”

Martin e Rodinha são representantes da próxima geração de produtores de vinho. O mesmo se aplica ao produtor de vinhos Raul Perez, da vinícola Bodega Stratavis.

No entanto, ao contrário destas pessoas, a idade média dos produtores de uvas em Lanzarote é de 70 anos. Ainda existem algumas gerações subsequentes para sucedê-los. No entanto, Rodinha e Martin esperam que os jovens ingressem na viticultura e continuem a tradição vitivinícola na ilha de Lanzarote. “Precisamos atrair os produtores de uva, proporcionando-lhes mais rendimentos. Percebemos isso, por isso agora compramos uvas de Lanzarote a um preço mais elevado”, disse Lodinha.

As ideias de Martin são semelhantes.

“Esta é a época de ouro do vinho de Lanzarote e, à medida que os preços das uvas sobem, mais jovens se tornarão jardineiros nesta paisagem.”

Mesmo que as adegas de Lanzarote consigam atrair a próxima geração de agricultores, ainda terão de enfrentar desafios como as alterações climáticas. Segundo Perez, a maior parte das chuvas na ilha cai no inverno. Mas este ano quase não choveu e houve muitos dias de nevoeiro. Mas quando se trata de adaptabilidade agrícola, é Lanzarote. “É uma honra ver as plantas superarem todas essas adversidades e prosperarem com tão pouca umidade”, disse Rodinha.

“Comparado a este boato que luta para sobreviver todos os dias, não sou nada.”