A sonda americana ‘OSIRIS-REx’ retorna à Terra com amostras do asteróide ‘Bennu’, mas acontece que se o propulsor de recuo não tivesse sido ativado uma vez que a amostra foi coletada, ela teria sido enterrada em um asteróide.
As moléculas na superfície de Benno estão tão frouxamente interconectadas que, se alguém pisar nela, não sentirá nenhuma resistência como se tivesse entrado em um “poço de bolas”.
De acordo com a Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA), os cientistas da equipe da Operação Osiris-Rex publicaram dois artigos na revista científica ‘Science’ sobre os resultados da pesquisa inicial sobre Benu, incluindo esses conteúdos.
| ▲ Osíris-Rex Antes (à esquerda) e após o processo de aterramento, os seixos ao redor foram espalhados. |
Osiris-Rex chegou perto de Benu, a cerca de 277 milhões de quilômetros da Terra em dezembro de 2018, e após cerca de dois anos de sensoriamento remoto e preparação, amostras como cascalho e poeira foram coletadas da superfície em outubro de 2020. Elas foram coletadas e devolvidas à Terra . As amostras serão entregues à Terra em 24 de setembro do próximo ano.
Cientistas da equipe de operações Osiris-Rex disseram que ficaram intrigados com o fato de que, apesar do pouso suave da espaçonave na superfície de Benu, os seixos foram espalhados e criaram uma piscina de cerca de 8 metros de altura.
“Sempre que testamos o lote de amostras no laboratório, quase não deixamos vestígios”, disse o pesquisador-chefe Dante Loretta, professor da Universidade do Arizona.
A equipe de pesquisa mediu a quantidade de cascalho espalhado pelas imagens antes e depois da amostragem em Nightingale, onde a amostra foi coletada. Além disso, analisando os dados de aceleração coletados quando a espaçonave pousou na superfície, foi confirmado que uma resistência muito pequena foi induzida, como ao pressionar um filtro de café “French Press”.
“Quando o Osiris-Rex injetou seu propulsor de recuo para decolar, ele ainda estava afundando em Benu”, disse Ron Balois, professor do Instituto Johns Hopkins de Física Aplicada (JHAPL).
A equipe de pesquisa confirmou a densidade e a coerência de Bennu por meio de simulações de computador baseadas na imagem do Nightingale e nas informações de aceleração da espaçonave.
Foi sugerido que um asteroide tão denso e compacto como Bennu representaria um tipo diferente de ameaça de um asteroide, que, se atingisse a Terra, teria sido quebrado e compactado ao entrar na atmosfera.
“Esses asteróides se comportam de forma reversível, e ainda estamos nos estágios iniciais de compreensão do que eles realmente são”, disse o cientista da Osiris-Rex, Dr. Patrick Michel, do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica (CNRS). De fato, diz-se que desde o início, Benno desafiou as expectativas dos estudiosos.
Em primeiro lugar, ao contrário da previsão de que Osiris Rex terá areia macia como a praia através de observações distantes como telescópios terrestres, quando Osiris Rex chega, há rochas espalhadas por toda a superfície, e o fato de ele soprar rochas partículas no espaço também é uma consequência inesperada.
Osiris-Rex, um acrônimo para “Origens, Interpretação Espectral, Identificação de Recursos, Segurança, Explorador de Regolito” (Apophis) vai em uma expedição. O nome da espaçonave também foi alterado para “Osiris-Apex” (APEX), que significa “Apófis Explorer”.
Quanto à amostra do asteroide, o “Hayabusa 2” lançado pela Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) foi entregue do asteroide Ryugu a cerca de 320 milhões de quilômetros de distância em dezembro de 2020, um passo à frente dos Estados Unidos, e os resultados da pesquisa já foi concluído. Eu mencionei o modo de exibição.
Equipe Internacional press@jeonpa.co.kr
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