Pesquisadores chineses criaram um robô para desenvolver um catalisador que decompõe o oxigênio da água. O processo automatizado de geração de oxigênio inclui análise automatizada de amostras de Marte, síntese de catalisador, caracterização, computação inteligente e testes de desempenho da reação de evolução de oxigênio. [영상=네이처]
Pesquisadores chineses desenvolveram um robô de IA que pode extrair oxigênio de Marte. Este robô produziu cerca de 60 gramas (g) de oxigênio por hora em uma área de 1 m2. “Ele pode operar continuamente durante anos, eliminando a necessidade de transportar oxigênio da Terra para uso dos astronautas em Marte”, disse a equipe de pesquisa.
De acordo com a revista acadêmica internacional Nature no dia 13, a equipe de pesquisa de Jun Jiang da Universidade de Ciência e Tecnologia da China criou um robô para desenvolver um catalisador que decompõe o oxigênio na água. Este é um método de geração de oxigênio a partir da água, que existe na forma de gelo nas regiões polares de Marte e sob a superfície do planeta.
O robô desenvolvido pela equipe de pesquisa é uma máquina móvel do tamanho de uma geladeira com braços. O robô usou ácidos e álcalis para dissolver e separar amostras marcianas reais e cinco meteoritos terrestres que imitam a superfície marciana, e analisou os compostos resultantes.
Como resultado, foram extraídos mais de 3,7 milhões de dados sobre os produtos químicos que podem decompor a água em Marte e, com base nisso, foi criado um catalisador de reação de evolução de oxigênio que pode gerar oxigênio a partir da água. A equipa de investigação descreveu esta missão como “uma tarefa que teria levado 2.000 anos se os humanos a tivessem empreendido”.
“Desenvolvemos um sistema robótico de IA com mente química”, explicou o Dr. Zhang, “que pode usar compostos de amostras marcianas sem intervenção humana”.
Por outro lado, Michael Hecht, professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), sugeriu que existe uma maneira muito mais fácil de produzir oxigênio em Marte. Ele é um pesquisador que desenvolveu o instrumento de geração de oxigênio “MOXIE (Mars Oxygen In Situ Resource Utilization Experiment)” que foi instalado no rover Perseverance da NASA, que pousou em Marte em fevereiro de 2021. MOXIE é um dispositivo retangular paralelepípedo que converte dióxido de carbono, o componente principal Para Marte, ao oxigênio.
Naquela época, o MOXIE só conseguia produzir alguns gramas de oxigênio por vez devido à produção insuficiente de estabilidade. No entanto, diz-se que uma versão expandida do MOXIE desenvolvida no futuro será capaz de produzir oxigênio suficiente para a sobrevivência dos humanos.
“O MOXIE pode produzir 2 a 3 kg de oxigênio por hora”, disse o professor Hecht, acrescentando: “Não há problema em expandir a tecnologia”.
“O robô que desenvolvemos também pode ser usado para produzir catalisadores necessários para vários processos, como fertilizantes para plantas”, acrescentou o Dr.
DOI (Número Único de Identificação do Papel): https://doi.org/10.1038/d41586-023-03522-4
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