O primeiro módulo de pouso “civil” do mundo nasce na lua… Bem-vindo ao “novo espaço”

Um módulo lunar privado pousou com sucesso na superfície lunar pela primeira vez no mundo. “Nosso módulo de pouso sem dúvida pousou na Lua.” Às 17h38 do dia 22 (horário local, 8h38 horário coreano), Tim Crane, gerente do projeto de pouso lunar da Intuitive Machines, finalmente confirmou o pouso do módulo lunar Odysseus. Então Steve Altemus, CEO da Intuitive Machines falou. “Bem-vindo à lua.”

O módulo lunar Odysseus (Nova-C) lançado pela empresa espacial norte-americana Intuitive Machines pousou com segurança no pólo sul lunar às 17h23 (8h23, horário coreano) do dia 22 (horário local). Esta é a primeira vez que um módulo lunar desenvolvido por uma empresa privada pousa na superfície lunar. Com isso, os Estados Unidos pisaram novamente na Lua 52 anos após o voo da Apollo 17 em 1972. Esta é a primeira conquista do projeto “CLPS”, no qual a NASA cooperou com uma empresa privada de desenvolvimento espacial, e é avaliada como um sinal da “era” “Novo Espaço” em que o setor privado lidera a indústria espacial.

Odysseus supostamente pousou no local alvo, “Malaffert A”, a cratera no pólo sul da lua, aproximadamente às 8h23, horário da Coreia. A comunicação com o controle de solo demorou cerca de 15 minutos. Às 8h38 KST, o gerente geral Tim Green anunciou o pouso final, dizendo: “Recebemos um sinal de Odysseus”. Esta cena foi transmitida ao vivo para todo o mundo pela NASA TV e pelo site oficial da Intuitive Machines.

O local de pouso, o pólo sul da Lua, é um “mundo desconhecido” nunca tocado pela humanidade. Espera-se que o gelo permaneça intacto porque é uma área permanentemente sombreada, sem que a luz solar o atinja. Espera-se que o gelo seja usado como combustível de hidrogênio para a exploração lunar. O pólo sul da Lua foi escolhido como um local de pouso difícil porque havia pouca luz e o terreno era acidentado. Em julho do ano passado, o Lunar Lander Chandrayaan 3 da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) pousou com sucesso no pólo sul lunar pela primeira vez no mundo. O pouso de Odisseu é o segundo.

A missão Intuitive Instruments (IM-1) é a segunda missão do programa Civilian Lunar Payload Transfer Service (Clips/CLPS) promovido pela NASA como parte do projeto de exploração lunar Artemis de 2023 a 2028. Este é o projeto em que você escolhe A NASA usa empresas espaciais privadas para transportar várias cargas científicas através do módulo lunar que desenvolveu. Espera-se que através da concorrência entre empresas privadas, veículos de lançamento e sondas possam ser desenvolvidos de forma rápida e mais barata. Existem quatro empresas contratantes, incluindo as empresas espaciais norte-americanas Astrobotic e Intuitive Machines. A Astrobotic, a primeira dessas tentativas, lançou o primeiro módulo lunar privado, “Peregrine”, em 8 de janeiro. No entanto, ocorreram problemas como vazamento de combustível e falha do módulo de pouso na superfície lunar. A Intuitive Machines, a segunda empresa, seguiu o exemplo e pousou com sucesso na lua.

Mesmo antes de Peregrine, houve tentativas de enviar sondas lunares privadas ao redor do mundo. A associação privada israelense de desenvolvimento aeroespacial Space IL lançou a espaçonave Beresheet em 2019, mas ela não conseguiu pousar devido a problemas no motor. Em seguida, a empresa espacial japonesa iSpace enfrentou um segundo desafio. Depois de ser lançado em um foguete SpaceX em dezembro de 2022, conseguiu entrar na órbita lunar cerca de quatro meses depois. No entanto, acabou sendo um fracasso, pois o contato com a Terra foi perdido antes do pouso. A terceira tentativa é o Peregrine da American Astrobotic. As máquinas intuitivas tiveram sucesso pela primeira vez após um total de quatro tentativas em todo o mundo.

Imediatamente após o sucesso, a NASA publicou no seu Serviço de Redes Sociais (SNS) o que havia revelado.

Enquanto isso, na Coreia, o Instituto de Pesquisa Aeroespacial da Coreia (KARI), um instituto de pesquisa financiado pelo governo, está se preparando para lançar o primeiro módulo lunar em 2032. No âmbito do “plano de desenvolvimento do Veículo de Lançamento de Próxima Geração da Coreia (KSLV-Ⅲ). Uma proposta foi apresentada a um fabricante para supervisionar o projeto de desenvolvimento do veículo lançador de próxima geração. Anteriormente, no dia 21, apenas a Hanwha Aerospace participou da licitação e foi rejeitada de acordo com a legislação pertinente. No dia 23, o processo de nova licitação para selecione a produtora e começará no geral.

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