Relatório: “EUA fortalecem política de redistribuição nuclear do Reino Unido pela primeira vez em 15 anos”

O jornal diário britânico The Times noticiou no dia 27 que os Estados Unidos reforçaram a sua política de redistribuição de armas nucleares no continente britânico pela primeira vez em 15 anos. Acredita-se que isto tenha sido influenciado pela decisão dos EUA de reforçar o seu armamento nuclear resultante da escalada do confronto entre a Rússia e a China e da guerra na Ucrânia. A análise conclui que se as armas nucleares dos EUA fossem efectivamente transferidas para o Reino Unido, a nova arquitectura da Guerra Fria desencadeada pela invasão russa da Ucrânia tornar-se-ia mais arraigada.

Segundo relatos, os Estados Unidos estão melhorando as instalações de redistribuição nuclear na Base Aérea de Lakenheath, em Suffolk, sudeste da Inglaterra. Até 110 bombas nucleares B61 da Força Aérea dos EUA foram implantadas na base de Lakenheath em Suffolk, cerca de 100 quilômetros a nordeste de Londres, até serem desmanteladas em 2007. Desde então, bombas nucleares B61-3 foram implantadas. Os aliados da América na OTAN na Alemanha, Bélgica, Holanda, Itália e Turquia. A Federação de Cientistas Americanos estima que existam 100 bombas nucleares da série B61 instaladas nestes cinco países.

A Base Aérea de Lakenheath abriga o caça furtivo F-35 Lightning II do Exército dos EUA, capaz de transportar bombas nucleares. O Times noticiou que se este local se tornar novamente uma base de armas nucleares, existe a possibilidade de os Estados Unidos enviarem uma versão melhorada da bomba nuclear gravitacional (B61-12) que foi implantada lá até 2008. A mais recente arma nuclear tática, o B61-12, é um pequeno TNT nuclear com poder explosivo de 50 mil toneladas e peso de 350 kg. A atual série de bombas de gravidade nuclear B61 está equipada com radar e GPS avançados, e funções de segurança e proteção foram adicionadas. Também é chamada de “bomba atômica inteligente” porque seu poder explosivo pode ser ajustado dependendo do alvo.

Citando um documento obtido no site de compras do Departamento de Defesa dos EUA, o jornal britânico The Telegraph informou que o Pentágono havia solicitado equipamentos para a base, incluindo armaduras à prova de balas, para proteger ativos de alto valor. A construção de um novo quartel militar dos EUA na Base Aérea de Lakenheath começará em junho. Os planos para expandir significativamente o alojamento para acomodar o número crescente de soldados devido a potenciais tarefas de segurança também estão incluídos no documento. A mídia estrangeira explicou que a “missão de garantia” é um termo que se refere à gestão de armas nucleares dentro do Departamento de Defesa dos EUA.

Anteriormente, um documento do Departamento de Defesa dos EUA, emitido em Novembro do ano passado, dizia que o Reino Unido tinha sido adicionado à lista de locais de armazenamento de armas nucleares. Funcionários do Departamento de Defesa dos EUA se recusaram a comentar este relatório. No entanto, foi reconhecido que melhorias foram feitas na Base Aérea de Lakenheath. Não foi revelado se uma bomba nuclear lançada do ar será instalada nesta base.

Estima-se que a invasão russa da Ucrânia em Fevereiro de 2022 tenha desempenhado um papel no movimento para melhorar o armamento nuclear. Apenas dois meses antes do início da guerra, o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg, disse: “Não temos planos de implantar armas nucleares, exceto nos estados membros existentes, onde elas são implantadas para nos deter”. A análise sugere que o facto de a Rússia ter ameaçado utilizar armas nucleares em casos extremos também teve um impacto.