O escândalo está a espalhar-se à medida que se torna claro que alguns funcionários da Agência das Nações Unidas para os Refugiados para a Palestina (UNRWA), que cuidam de residentes que sofrem no campo de batalha desde o início da guerra entre Israel e o grupo militante palestiniano Hamas, estavam envolvidos em Hamas. “Ataques a Israel. Durante o ataque lançado pelo Hamas a Israel em 7 de outubro do ano passado, que se tornou um ponto crítico para esta guerra que está se expandindo para países vizinhos como o Líbano e o Iêmen, alguns funcionários da UNRWA entraram em Israel diretamente sob a bandeira do Hamas e civis sequestrados.” À medida que surgiram os detalhes do relatório da inteligência israelense detalhando esta situação, as repercussões foram severas, à medida que os principais países ocidentais cortaram seu apoio à UNRWA, um após o outro. A liderança das Nações Unidas, que estava em conflito com Israel, enfatizando os direitos e interesses do povo palestiniano, também se encontra numa situação crítica.
No dia 29, os principais meios de comunicação americanos, incluindo o The New York Times e o The Wall Street Journal, publicaram o conteúdo de um relatório dos serviços secretos israelitas detalhando as circunstâncias do envolvimento dos funcionários da UNRWA no Hamas. Segundo o relatório, havia pelo menos 13 funcionários israelenses envolvidos no ataque. Destes, 10 eram membros do Hamas e dois pertenciam à Jihad Islâmica Palestina, outro grupo militante islâmico anti-Israel. A identidade da pessoa restante não foi confirmada. Descobriu-se que a maioria destas pessoas participava em actividades do Hamas enquanto ganhava a vida como professores ou assistentes sociais. Além disso, metade do pessoal participante (seis pessoas) atacou diretamente Israel como elementos armados, e dois deles participaram no rapto de civis. As restantes cinco pessoas também realizaram tarefas importantes de apoio, como a distribuição de munições e o transporte dos corpos dos soldados israelitas mortos pelo Hamas para a Faixa de Gaza. No kibutz (fazenda coletiva) israelense onde estavam localizados, 97 civis perderam a vida. Se forem confirmadas mais provas do seu envolvimento no assassinato de pessoas, o escândalo poderá agravar-se ainda mais. As autoridades de inteligência israelitas rastrearam dados de telemóveis, determinaram os seus movimentos através de documentos obtidos de membros do Hamas capturados ou mortos e partilharam um relatório resumindo-os com o governo dos EUA.
As relações entre os funcionários da UNRWA e o Hamas reveladas no relatório não foram temporárias. Cerca de 10% dos 12 mil funcionários da empresa tinham alguma forma de associação com grupos armados anti-Israel, como o Hamas ou a Jihad Islâmica. Quando limitada a colaboradores do sexo masculino, a taxa de contacto foi de um em cada quatro (23%). Posteriormente, descobriu-se que o chefe do sindicato dos trabalhadores da organização tinha sido eleito líder do movimento Hamas, o que levou à sua demissão em 2017.
A UNRWA foi criada por resolução da Assembleia Geral das Nações Unidas em dezembro de 1949, ano seguinte à fundação de Israel. A maioria dos seus funcionários provém da população palestina e opera de forma independente, sem estar sujeita a outras organizações de alto nível das Nações Unidas. . . Após a eclosão da guerra entre Israel e o Hamas, as notícias de mortes de civis devido aos ataques aéreos israelitas espalharam-se rapidamente pelas redes sociais, criando uma situação de confronto com o governo israelita. Há muito que Israel afirma que a UNRWA está ligada ao Hamas.
A situação está a evoluir desfavoravelmente para a Palestina. Mais de 20 países, incluindo os Estados Unidos, Alemanha, Grã-Bretanha, Itália, Japão, Canadá, Finlândia e Suíça, que estavam a fornecer grandes somas de dinheiro à UNRWA, anunciaram que suspenderiam o seu apoio até que a verdade fosse conhecida. O orçamento anual da UNRWA é de 1,6 mil milhões de dólares (cerca de 2,13 biliões de won). Se o patrocínio for interrompido, não só os esforços de socorro serão interrompidos, mas também o sustento dos funcionários será interrompido. A Coreia, que forneceu 1,75 milhões de dólares (cerca de 2,33 mil milhões de won) à UNRWA no ano passado, também irá monitorizar a situação e decidir se continuará a fornecer apoio.
As Nações Unidas parecem estar encurraladas. No dia 27 deste mês, quando as suspeitas foram levantadas pela primeira vez, o secretário-geral da UNRWA, Philippe Razzarini, disse: “Para determinar a verdade sem demora, despedimos o pessoal envolvido e abrimos uma investigação”, e acrescentou: “Todo o pessoal envolvido em actividades terroristas serão responsabilizados, incluindo processos criminais.” O Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, está a tentar mudar a opinião dos países doadores. Ele planeia reunir-se com responsáveis dos principais países doadores e organizações internacionais, incluindo a Coreia, para explicar a situação e solicitar que a suspensão das doações seja retirada. No início do dia 28, Guterres disse: “Isso definitivamente acontecerá.” Julgue pelas ações repugnantes dos funcionários”, mas disse: “Dezenas de milhares de homens e mulheres trabalhando nas áreas mais perigosas situações não devem ser punidas” e apelou aos Estados-membros para que mudassem de ideias.
Este incidente pode levar a críticas crescentes à gestão frouxa e ao sistema de gestão e supervisão frouxo da ONU. O orçamento da ONU para este ano é de 3,59 mil milhões de dólares (cerca de 4,78 biliões de won). Uma vez que o orçamento da ONU não é financiado pelos seus próprios lucros e depende principalmente de contribuições pagas pelos Estados-membros, tem havido críticas persistentes à “governança frouxa” durante décadas. Se se formar a crítica de que “a honestidade reunida pela comunidade internacional de boa fé é transformada em ‘dinheiro cego’ e usada para matar civis”, então a “teoria da reforma” que apela a uma mudança abrangente no sistema da ONU poderá ganhar força.
Há também especulações de que a faísca deste escândalo possa alastrar-se às eleições presidenciais dos EUA. O antigo presidente Donald Trump, um forte candidato à nomeação republicana, suspendeu o financiamento em 2018, enquanto ainda estava no cargo, dizendo: “A missão desta organização está fundamentalmente errada”. Já o presidente Joe Biden retomou o apoio em 2021, ano em que assumiu o cargo. O campo de Trump começou imediatamente a levantar questões. O congressista republicano Michael McCaul apareceu na Fox News no dia 29 e criticou a administração Biden, dizendo: “É por isso que a administração anterior de Trump cortou todo o financiamento para esta organização”.
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