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Preserva a massa muscular perdida tratando a sarcopenia
“Bíceps Popeye” são possíveis mesmo à medida que você envelheceEmpresa farmacêutica americana Regeneron Research Institute
Após os 30 anos, a massa muscular diminui de 1 a 5% ao ano.
Acelerar doenças do envelhecimento, como doença de disco, artrite e demênciaÀ medida que se perde músculo, a percentagem de gordura corporal aumenta e as taxas de obesidade aumentam.
Desafiando testes em animais para um novo medicamento que remove apenas tecido adiposo
A era de 120 anos tornou-se uma realidade, gostemos ou não. O que devemos prestar atenção para melhorar a qualidade de vida na segunda metade da vida, que se tornou mais longa devido à longevidade? Os cientistas respondem com “músculos”. Isso porque sem músculos as atividades diárias ficam limitadas e fica difícil manter uma vida saudável. É por isso que as principais empresas farmacêuticas globais, como a Merck (MSD) e a Novartis, estão a correr para desenvolver tratamentos para a distrofia muscular.
A massa muscular aos 80 anos é metade da dos 20 anos.
A líder no tratamento da distrofia muscular é a Regeneron, empresa farmacêutica classificada em 25º lugar no mundo. David Glass, vice-presidente de pesquisa geriátrica (foto), que conhecemos no escritório de Nova York no mês passado, começou com Gibbs. “Quando você tira o gesso da perna, você pode ver que o músculo perdeu muito e está mais fino em comparação com uma perna saudável”, disse o vice-presidente Glass. “Para pessoas na faixa dos 20 anos, a massa muscular é facilmente recuperada depois de apenas duas semanas, mas para pessoas na faixa dos 70 e 80 anos, é um grande problema”, acrescentou.)
A massa muscular normalmente atinge o pico entre 20 e 30 anos e depois diminui de 1 a 5% ao ano. Depois dos 70 anos, a taxa de perda muscular acelera rapidamente e, aos 80 anos, resta apenas cerca de metade da massa muscular dos seus 20 anos. A perda muscular aumenta o risco de hérnia de disco ou artrite. À medida que as atividades ao ar livre diminuem naturalmente, as doenças do envelhecimento, como a demência, podem desenvolver-se rapidamente. A principal solução é o treinamento de força. No entanto, o exercício de alta intensidade não é fácil na velhice. O que as farmacêuticas internacionais procuram como alternativa é um medicamento que aumente a massa muscular. Ainda não existe nenhum tratamento para a sarcopenia que tenha recebido aprovação oficial de órgãos reguladores como a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA.
O rápido desenvolvimento de medicamentos para tratar obesidade e perda muscular
A Regeneron, que investe mais de 30% das suas vendas anuais em pesquisa e desenvolvimento (P&D), está focada no desenvolvimento de tratamentos para “obesidade devido à perda muscular”, entre outros problemas causados pela perda muscular. É fácil para a gordura preencher o espaço onde o músculo foi perdido. Isto é especialmente verdadeiro para pessoas idosas que não recuperam facilmente a massa muscular.
“Se você parar de tomar medicamentos para diabetes ou obesidade, a gordura se regenerará, mas os músculos não se regenerarão”, explicou o vice-presidente Glass, acrescentando: “Nosso objetivo é que os idosos obesos percam apenas tecido adiposo, não músculos”. “Ainda não existem muitos dados de investigação em animais que combinem sarcopenia e obesidade”, acrescentou, “e estamos actualmente a preparar um teste sistemático em animais com um conceito de investigação”.
É clinicamente difícil, mas… “Vamos trabalhar nisso.”
Graças ao recente “boom” nos tratamentos para a diabetes e a obesidade, as empresas farmacêuticas globais estão mais uma vez a envidar esforços para desenvolver tratamentos para a distrofia muscular. Isso ocorre porque um dos principais efeitos colaterais do tratamento do diabetes e da obesidade é a perda muscular. A Eli Lilly, dos Estados Unidos, adquiriu a Versanis Bio, que sofreu um revés nos testes clínicos enquanto desenvolvia um tratamento para a distrofia muscular, por aproximadamente 2,4 trilhões de won.
“Não há nada que eu possa dizer sobre o momento esperado (para concluir o desenvolvimento do medicamento)”, disse o vice-presidente Glass, mas acrescentou: “Quero dizer que estamos muito focados no desenvolvimento de um tratamento para a obesidade causada pela perda muscular”.
Nova York = Repórter Nam Jeong-min peux@hankyung.com
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