Em 2011, Mark Fisher (32 anos na época) atuou como assistente técnico de seu pai e técnico Steve Fisher no time masculino de basquete da San Diego State University pelo quarto ano. Um dia senti ranger nos braços e nas pernas. Mesmo se eu tentasse me mover, sentia que não conseguia força suficiente. Achei que ia melhorar, mas os sintomas pioraram e fui para o hospital. Ele foi diagnosticado com esclerose lateral amiotrófica (doença de Lou Gehrig). É uma doença rara que afeta 1 em cada 100.000 pessoas e não tem causa conhecida ou cura. Os músculos endurecem gradualmente em todo o corpo e a morte pode ocorrer dentro de 5 anos após o início da doença.
12 anos se passaram desde então. Mark Fisher, 44, ainda está vivo. Ele é desajeitado, mas pode falar. Além disso, ele ainda trabalha como treinador (meio período) na San Diego State University. A San Diego State University chegou à final do torneio de basquete masculino da NCAA (National Collegiate Athletic Association) chamado “March Madness” no quarto dia deste ano. A surpresa do coração da análise foi que os especialistas disseram que a probabilidade desta equipe chegar à final era de apenas 1-2%, mesmo que jogasse generosamente, apenas 4%. Embora tenham perdido para a Universidade de Connecticut na final e terminado em segundo lugar, foi uma luta digna de aplausos. Mark também saiu em uma cadeira de rodas e contribuiu para a operação.
A San Diego State University não é um jogador forte na tradição do basquete universitário, por isso é relativamente difícil selecionar jogadores promissores do ensino médio. O melhor resultado até agora é uma rodada de 16 no Torneio da NCAA. O fato de o San Diego State ter conquistado o segundo lugar nesta temporada foi avaliado como um milagre. Ainda mais milagroso do que isso, Mark continua contribuindo para o progresso da equipe.
Quando ele foi diagnosticado com a doença, ele primeiro pediu sua namorada, Jill, em casamento. “Antes de não conseguir andar, eu estava com um ente querido e na Virgin Road.”O caminho que os noivos percorrem juntos pelo salão do casamento) Ele disse: “Eu queria andar.” Ele calmamente desempenhou suas funções de treinador. Em 2013, quando já não conseguia andar, mudou de função para analista de vídeo. Seu corpo inteiro estava endurecendo a cada dia que passava, mas sua vontade resoluta e agilidade não.
Em 2017, o pai Steve largou o bastão para ajudar o filho. “Não parei por causa do meu filho”, disse Steve. Porque ajudar o técnico Mark Fisher é mais útil para o time.” Steve acompanha seu filho ao campo no carro durante os jogos em casa e fornece a opinião de Mark por telefone para o técnico Dave Velasquez (37) durante os jogos fora de casa. Velasquez disse: ” Há algo que o treinador (Brian Dutcher) diz a cada tempo. “O que Mark disse?”
Na verdade, a San Diego State University enfrentou a poderosa Creighton University nas quartas de final deste torneio e liderou por 28-33 no intervalo. Mark transmitiu a opinião de que “precisamos ser mais agressivos na defesa intensa que pressiona desde a meia-linha”, e o técnico Deutch fez o mesmo. O resultado foi uma vitória dramática de virada, 57-56. Depois de avançar para as quartas de final pela primeira vez na história, eles conseguiram chegar às quartas de final.
“Mark não deixou sua doença afetar sua vida”, disse Matt Soria, membro da comissão técnica da San Diego State University. Ele disse que sua vontade energiza a equipe. O jogador Aguek Erop (24) disse: “Sabemos pelo que ele está lutando. Ele nunca reclama, sempre nos lidera e guia. É bom vê-lo assim.”
A ALS Society dos Estados Unidos considera um milagre poder se comunicar verbalmente e sobreviver mais de 10 anos após o início da doença. O astrofísico Stephen Hawking, que faleceu em 2018, foi diagnosticado com a doença de Lou Gehrig aos 20 anos e viveu até os 56, mas se comunicava com máquinas em vez de som. O USA Today disse: “Fisher nunca morrerá. Seu espírito de luta será transmitido de geração em geração no time de basquete.”
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