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Eu não tenho um carro. Tenho quase 40 anos e ainda não sei dirigir. Tirei minha licença em 1995, mas provavelmente ela está guardada em algum armário em algum lugar. Eu também queria dirigir em determinado momento. Há cerca de dez anos, ganhei um SM5 que meu irmão mais novo costumava usar. Foi a primeira geração do SM5 que foi lançada com o slogan publicitário: “Se a Samsung fez isso, é diferente”. Foi uma obra-prima equipada com o luxuoso motor VQ da Nissan. Embora já tenham se passado 30 anos desde o seu início, este é o mesmo modelo que ainda está na estrada. No entanto, houve muitos elogios entre as pessoas que sabiam alguma coisa sobre carros. O problema estava no design. Sou um cara que não entende muito de carros. Quando caras que não entendem muito de carros escolhem um carro, a primeira coisa que olham não é o motor, a qualidade do passeio ou a velocidade. É design. O que posso dizer, o design do SM5 foi bom. Foi aleatório. Não foi um design que eu gostei.

Desde que comprei o carro, tive que praticar e dirigi-lo, mas o carro está parado na garagem. O fato da empresa estar tão perto da minha casa não ajudou na minha prática de direção. A obra-prima da Samsung, o SM5, foi vendida para alguém depois que ele sofreu a humilhação de ter sua bateria descarregada várias vezes enquanto estava enrolado sozinho na garagem no inverno. “Por que você pegou o carro se não ia dirigi-lo?” Eu disse para a raiva do meu irmão mais novo. “Não é bonito.” Na verdade, havia um carro diferente que eu queria. É um Porsche 911. Na introdução da minha primeira coleção de ensaios, escrevi: “Se o livro vender bem, comprarei um Porsche com os royalties”. Levaria quase meio século para poder comprar um Porsche com royalties, desde que ele nunca ficasse sem exemplares. A razão pela qual adoro o Porsche 911 é o seu design. O design não mudou significativamente em relação ao modelo de 1963. Embora não saiba dirigir, tenho o hobby de colecionar fotos de carros clássicos das décadas de 1940 a 1970 porque acredito que o visual dos carros daquela época é um certo essência do design humano. Hoje em dia, carros como Benz, BMW, Toyota e Hyundai são todos iguais. Se os sedãs médios de cada fabricante fossem alinhados sem logotipos, seria difícil diferenciá-los. O Porsche 911 não é o carro dos sonhos. No entanto, você pode comprar esse carro com um empréstimo. Seria o Kapoor definitivo, mas não é totalmente impossível. O que significa um carro dos sonhos? Isso significa que é um carro com o qual só podemos sonhar. Então, o carro dos meus sonhos também é um carro realmente impossível de comprar. É Tucker 48. Apenas 51 unidades deste belo carro foram produzidas em 1948 pelo agora extinto fabricante de automóveis Tucker Motors. Há cerca de 10 anos, foi vendido em um leilão estrangeiro por cerca de US$ 2 milhões. Atualmente vale cerca de 2,6 bilhões de won em Hanwha. Se eu publicasse esta coluna em um segundo livro, anunciaria na introdução: “Se o livro vender bem, usarei os royalties para comprar Tucker 48 Green”. Pessoal, sejam ambiciosos. Os jovens devem ter ambição. Ah, não sou mais jovem.

Tucker 48 em exibição no Georgia Auto Museum em dezembro de 2021. EPA Yonhap News

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Mesmo os leitores que nada sabem sobre carros podem ter algumas dúvidas agora. Motores Tucker. Existia uma empresa de automóveis como esta? Se você é fã de cinema, provavelmente se lembra do filme “Tucker”, de 1988, estrelado por Jeff Bridges e dirigido pelo diretor de “O Poderoso Chefão”, Francis Ford Coppola. Havia uma empresa automobilística chamada Tucker Motors no mundo. Eles produziram um carro incrível chamado Tucker 48. Ele desapareceu num instante. Por que diabos? Portanto, esta é uma história muito trágica. Esta é a história de um homem que fundou uma empresa com um único sonho: construir o melhor carro do mundo, mas ela faliu devido a uma grande conspiração corporativa.

Preston Tucker, que fundou a Tucker Motors, nasceu em Michigan, EUA, em 1903. Ele era obcecado por carros desde muito jovem. Ele aprendeu a dirigir aos 11 anos e amava tanto carros que restaurou e revendeu carros no final da adolescência. Já adulto, ingressou na Ford, trabalhou em uma linha de montagem de automóveis e mais tarde ingressou no setor de vendas de automóveis. A verdadeira oportunidade surgiu quando estourou a Segunda Guerra Mundial. A guerra leva inevitavelmente ao desenvolvimento e à expansão da indústria militar. Tucker fundou uma empresa chamada “Tucker Aviation” com um amigo e aproveitou as oportunidades que a guerra proporcionou. Quando a guerra terminou, Tucker estava pronto para entrar na indústria automobilística com a tecnologia e o capital que havia acumulado na indústria militar. A indústria automobilística americana foi monopolizada pelas chamadas Três Grandes, Ford, General Motors e Chrysler. No entanto, as pessoas da nova era queriam carros novos. Tucker, um entusiasta de carros, sabia disso muito bem.

Pôster do filme Tucker de 1992. Foto de arquivo de Hankyoreh

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Tucker fundou a Tucker Motors em 1946. Ele queria fazer um carro que fosse diferente dos carros enfadonhos que as Três Grandes produziam em massa. Eu queria criar o carro perfeito que estivesse à frente de seu tempo. Ele começou a criar o carro do futuro junto com seus colegas que fundaram a empresa “Tucker Aviation”. Depois de muita pesquisa e fracasso, ele finalmente criou o protótipo do seu sonho Tucker 48. O problema era dinheiro. Não importa quão bom seja o carro que você fabrica, você não pode lançar um modelo produzido em massa se não tiver instalações para produção em massa. Tucker levantou dinheiro de maneira semelhante a uma startup, diferente das montadoras existentes. Eles arrecadaram colossais US$ 12 milhões vendendo títulos por meio de anúncios em jornais e recebendo dos consumidores um adiantamento na compra de carros. Os carros foram vendidos antes de os carros serem fabricados. O homem que sonha vende o seu sonho. Em 1948, a versão de produção do Tucker 48 finalmente apareceu no mercado. Houve uma comoção. Estava equipado com transmissão semiautomática e freios a disco, que são óbvios agora, mas incomuns na época. Cintos de segurança também são instalados para segurança. Surpreendentemente, os cintos de segurança não eram obrigatórios nos carros na década de 1940. Também estão instalados faróis que mudam de direção ao virar pela primeira vez. A eficiência de combustível também estava no nível mais alto naquela época. Naquela época, os carros geralmente demoravam cerca de um minuto para atingir 130 km/h. Tucker correu o 48 em 15 segundos. Tanto a mídia quanto o público aplaudiram. Houve elogios por ser o carro do futuro. O preço unitário também era razoável, US$ 2.450 na época. Tucker anunciou que construiria 1.000 Tucker 48 por ano. Foi um momento em que a história automotiva estava prestes a mudar. A história não mudou.

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há um problema. De repente, todos começaram a virar as costas para Tucker. Os bancos que prometiam empréstimos recusaram repentinamente. A mídia, que vinha elogiando o carro por “avançar a história automobilística em 20 anos”, de repente começou a criticar o Tucker 48. Com a deterioração de sua situação financeira, a Tucker Motors não podia mais produzir carros. Os investidores que não conseguiram recuperar seus investimentos processaram Tucker por fraude. A Comissão de Valores Mobiliários dos EUA acusou-o. Foi uma acusação falsa que eles aceitaram o dinheiro sem qualquer intenção de produzir o carro. Num julgamento em 1950, Tucker foi condenado a 115 anos de prisão. Tucker conseguiu justificar a batalha legal que se seguiu. Ele testemunhou perante o júri sobre como o capitalismo monopolista prejudica os pequenos empresários. “Quando as grandes corporações suprimem as ideias e a liberdade individuais, isso é prejudicial ao futuro do país.” Embora tenha sido absolvido, o futuro da Tucker Motors terminou aí. Uma pequena empresa que dependia exclusivamente de um gênio chamado Preston Tucker não conseguiu escapar de uma longa batalha legal e de uma crise financeira. Tucker morreu de câncer de pulmão em 1956, aos 53 anos. Quem destruiu a Tucker Motors? Quem matou Tucker? Esses foram os três grandes. General Motors, Ford e Chrysler, que dominavam o mercado automobilístico americano, não queriam que Tucker tivesse sucesso. Mesmo depois da guerra, quando tentaram monopolizar o mercado, Tucker, que de repente apareceu e criou o carro dos seus sonhos, era algo que precisava ser eliminado. Eles conseguiram derrubar Tucker recrutando bancos, meios de comunicação e políticos. Esta trágica história só é contada entre os entusiastas de automóveis há muito tempo, mas tornou-se mais conhecida através do filme “Tucker”, de Francis Ford Coppola. Este filme pode ser assistido nas séries Watcha, Wave e Naver. Ainda hoje, muitos Preston Takers postam na minha página do Facebook todos os dias. Estes são os fundadores de startups. Eu respeito seus sonhos. São eles que realizam coisas que nem uma pessoa preguiçosa como eu consegue imaginar. No entanto, leio todos os dias nos jornais histórias de fundadores que começaram como startups, construíram grandes empresas, depois dominaram os mercados de rua, acabando por se tornar entidades iguais ou até mais repugnantes do que as grandes corporações com as quais competiam. A empresa que começou com o espírito fundador de “Não seja mau” tornou-se um demônio. Das 51 aeronaves Tucker 48 produzidas, apenas 47 sobreviveram. O carro dos meus sonhos brilha nas garagens dos colecionadores como um símbolo do sonho fracassado do aventureiro contra o monopólio.
Crítico cultural