O índice de massa corporal (IMC) é uma medida da obesidade usando altura e peso. Embora tenha sido usado por décadas como uma medida de saúde, tem sido criticado por simplificar demais o que realmente significa ser saudável. O IMC é uma maneira precisa de prever a saúde?
O que é IMC?
O IMC é calculado como peso dividido pelo quadrado da altura. Uma vez que o IMC é calculado, ele é comparado com a classificação do IMC para determinar se está dentro da faixa de peso “normal”.
O IMC foi desenvolvido em 1832 com o objetivo de estimar rapidamente o grau de sobrepeso e obesidade em uma determinada população, para ajudar os governos a determinar onde alocar recursos financeiros e de saúde. O matemático belga Lambert Adolphe Jacques Quételet, que desenvolveu o IMC, explicou que o IMC não é útil para estudar indivíduos, mas é útil para mostrar informações resumidas sobre a saúde geral de uma população. Ao contrário da explicação dada pelo Dr. Adolf, que o desenvolveu, o IMC atual é amplamente utilizado para medir a saúde de um indivíduo.
Apesar das preocupações de que o IMC não determina com precisão a saúde de um indivíduo, a maioria dos estudos encontrou um risco aumentado de doença crônica e morte prematura quando o IMC é inferior a 18,5 (baixo peso) ou superior a 30 (obeso).
5 falhas fatais do IMC
Como a maioria desses estudos tem demonstrado um risco aumentado de doenças crônicas em pessoas com obesidade, muitos profissionais de saúde podem utilizar o IMC como forma de obter informações simples sobre o risco de um indivíduo, mas o IMC não deve ser a única ferramenta diagnóstica. Porque há muitas falhas aqui.
1. Outros fatores de saúde não são levados em consideração
O IMC apenas responde se o seu peso é “normal” ou não e não leva em consideração o contexto de idade, sexo, genética, estilo de vida, histórico médico ou outros fatores. Confiar apenas no IMC pode perder outras medidas importantes de sua saúde, como colesterol, açúcar no sangue, frequência cardíaca e níveis de inflamação, que podem superestimar ou subestimar sua verdadeira saúde.
Além disso, embora a composição corporal seja diferente entre homens e mulheres, o IMC é calculado usando o mesmo método de cálculo para homens e mulheres. À medida que as pessoas envelhecem, a gordura corporal aumenta naturalmente e a massa muscular diminui naturalmente. Finalmente, simplesmente usar o IMC para determinar o estado de saúde ignora outros aspectos da saúde, incluindo a saúde mental e fatores sociais complexos.
2. Suponha que todos os pesos sejam iguais
1 kg de músculo pesa 1 kg de gordura, mas o músculo é mais denso e ocupa menos espaço. Como resultado, as pessoas que são muito magras, mas têm muito músculo, podem pesar mais. Mas duas pessoas da mesma altura e peso podem parecer completamente diferentes. Um pode ser um fisiculturista com mais massa muscular e o outro pode ter mais massa gorda.
Se apenas o IMC for levado em consideração, ele pode ser facilmente categorizado erroneamente como “sobrepeso” ou “obeso”, apesar da menor massa gorda. Portanto, é importante considerar a massa muscular, a massa gorda e a densidade óssea, além do peso corporal.
3. A distribuição de gordura não é levada em consideração
Um IMC alto é ruim para a saúde, mas a localização da gordura corporal pode fazer uma diferença ainda maior. As pessoas que têm muita gordura ao redor do abdômen são mais propensas a desenvolver doenças crônicas do que as pessoas que têm muita gordura nos quadris ou coxas.
4. Pode levar ao viés de peso
Os profissionais de saúde usarão seu melhor julgamento para considerar o paciente como um indivíduo único, assim como seu IMC. No entanto, alguns profissionais de saúde usam o IMC apenas para medir a saúde e fornecer aconselhamento médico.
Isso pode levar ao viés de peso e má qualidade dos cuidados de saúde. Pessoas com IMC alto também relataram que os médicos se concentram apenas no IMC. Problemas médicos graves são muitas vezes esquecidos e mal interpretados como problemas de peso. Isso pode atrasar o tempo do exame e, consequentemente, atrasar o diagnóstico, o tratamento e o manejo.
5. Pode não se aplicar a todos os grupos
Embora o IMC seja amplamente utilizado entre todos os adultos, pode não refletir com precisão a saúde de um determinado grupo racial ou étnico. Por exemplo, vários estudos mostraram que os asiáticos têm um risco aumentado de desenvolver doenças crônicas em pontos de IMC mais baixos do que os caucasianos. De fato, a Organização Mundial da Saúde (OMS) desenvolveu diretrizes de IMC para a região da Ásia-Pacífico. Além disso, pessoas com pele mais escura que são menos gordas e musculosas podem ser erroneamente categorizadas como acima do peso.
Finalmente, apenas olhar para o IMC ignora o significado cultural do tamanho do corpo. Algumas culturas veem o excesso de gordura como saudável e mais desejável. Os profissionais de saúde devem considerar o que “saúde” significa para cada indivíduo.
Repórter Jeong Hee Eun eun@kormedi.com
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