“Idosos com estresse moderado são mais saudáveis” (estudo)

Existe uma palavra que evoca emoções negativas, como estresse? O que vem à sua mente quando você pensa em estresse? Horários de trabalho, contas a pagar, pressão de exames, lidar com a família durante as férias… Muitas pessoas sonham com uma vida sem estresse na velhice.

A vida sem estresse não é tão boa quanto você pensa. Tem consequências negativas tanto para o corpo quanto para a mente. Viver com bastante estresse diário fortalece nosso sistema imunológico e é bom para manter nossas habilidades cognitivas. Também ajuda a construir a resiliência necessária para navegar em uma vida turbulenta, informou o The Guardian no The Observer’s Weekend 1st (horário local).

A pesquisa que se tornou o ponto de virada foi uma dissertação do professor Ferdous Dabar (Psiquiatria) da Faculdade de Medicina da Universidade de Miami, nos Estados Unidos, publicada em 《Stress: International Journal of Biology for Stress em julho de 2019. Em meados da década de 1990 , como pesquisador da Rockefeller University, nos Estados Unidos. Na época, ele se rebelou contra a sabedoria convencional de que o estresse era ruim para nós enquanto estudava a relação entre o estresse e o sistema imunológico. Em uma visão darwiniana evolutiva, nossos ancestrais evoluíram por meio de perigos frequentes, então pensei: “Não faz sentido que o estresse seja sempre uma entidade negativa, prejudicial e ruim.”

Ele explicou que a “resposta ao estresse de luta ou fuga” é essencial para a sobrevivência, acrescentando que o estresse é tão necessário para os cervos evitarem os dentes e garras de um leão quanto para os leões caçarem cervos. “A Mãe Natureza nos deu essa resposta não para nos matar, mas para nos ajudar a sobreviver e prosperar.”

Nos últimos 20 anos, o professor Dabar e seus colegas mostraram que o estresse de curto prazo é essencial para nossa sobrevivência. Por exemplo, o estresse pré-corrida ajuda a preparar o sistema cardiovascular e o sistema musculoesquelético de um atleta para um desempenho ideal. Também mostra que os pais que precisam conciliar o cuidado dos filhos com o trabalho podem ser mais produtivos com a comunicação remota do que homens e mulheres solteiros.

O estresse físico e mental moderado estimula a produção de substâncias químicas no sangue chamadas interleucinas, que ativam o sistema imunológico e ajudam a combater infecções. O estresse também pode afetar o desenvolvimento de um bebê antes de nascer. Crianças nascidas de mães que experimentaram estresse diário leve durante a gravidez tiveram melhor crescimento aos dois anos de idade do que crianças nascidas de mães que não sofreram estresse.

Músculo, para usá-lo ou perdê-lo?

Também é necessário olhar para o estresse de maneira diferente. O estresse não é apenas o estresse e a tensão que você sente à medida que avança na vida. Você pode ver o exercício como estresse nos músculos e vários desafios cognitivos como estresse na mente também.

O ciclista francês Robert Marchand, que estabeleceu um recorde mundial de ciclismo por faixa etária em janeiro de 2017, completou 105 anos há um mês. Ele se tornou o primeiro homem de 100 anos a melhorar seu condicionamento cardiovascular por meio de seus próprios esforços. Não foi até sua aposentadoria aos 68 anos que ele começou a pedalar a sério. No entanto, na época, sua capacidade de exercício aeróbico era comparável à de homens entre 42 e 61 anos.

Os cientistas que estudam o envelhecimento saudável apontam para o exemplo de Marchand como um indicador das consequências de colocar estresse controlável em nossos músculos, vasos sanguíneos e corações. Claro, a maioria das pessoas não pode ser como Marchand. Mas se nossos músculos não estão sob estresse, suas fibras atrofiam lentamente e nos tornamos cada vez mais fracos. A interação entre o sistema nervoso e os músculos também se torna menos eficiente sem o uso regular, retardando nosso tempo de reação e nos levando a quedas.

Andy Phillips, diretor do programa de Biologia do Envelhecimento no Australian Centennial Institute, disse que homens adultos que passam cinco a sete dias inativos em uma cama de hospital perdem cerca de meio quilo de músculo. Ele explicou que a diferença entre um homem de 30 e um de 80 anos é a rapidez com que você pode recuperar e regenerar os músculos perdidos.

Não há nada melhor do que o exercício quando se trata de preservar a massa muscular, disse o professor Kasper Schönenbrough, da Universidade de Copenhague, na Dinamarca. A fraqueza muscular é inevitável com a idade, mas, como mostra o exemplo de Marchand, é possível reverter a situação. Sua melhor aposta é fazer exercícios baseados em resistência, como levantar objetos pesados ​​ou treinar seus glúteos com faixas. Andar de bicicleta também é um exercício baseado em resistência. “Os exercícios de resistência são os mais eficazes para aumentar o tamanho e a força muscular”, disse o professor Schonenbrough.

A reversão cognitiva é possível com a idade

O exercício não cansa apenas os músculos. Também estimula o sistema nervoso central e a cognição. Há uma interação bidirecional entre músculos e nervos que se estendem para fora da medula espinhal. Quando o músculo se contrai, ele também envia um sinal para o longo e fino neurônio motor para trabalhar de forma ativa e eficiente. O aumento do fluxo sanguíneo também ajuda a limpar o cérebro e o líquido cefalorraquidiano de tau, uma proteína ligada à doença de Alzheimer. Além disso, estimula as células nervosas a produzir substâncias químicas chamadas fatores neurotróficos derivados do cérebro para proteger as células cerebrais vizinhas.

O tamanho do nosso cérebro diminui cerca de 5% nos dez anos após os 40 anos. E depois dos 70 anos, a taxa de declínio aumenta. No entanto, no cérebro de uma pessoa idosa que pratica regularmente exercícios aeróbicos, como caminhada rápida, corrida, natação ou ciclismo, o encolhimento do cérebro diminui devido a esse envelhecimento em cerca de quatro anos.

Assim como Marchand mostrou que o declínio físico e a fraqueza não vêm necessariamente com a idade, estudos de centenários com mais de 100 anos e aqueles com mais de 110 anos mostraram que o declínio cognitivo pode ser independente da idade. A professora Joyce Schaefer (Psiquiatria e Ciências Comportamentais) da Universidade de Washington, nos EUA, revelou que entre as pessoas entre 100 e 118 anos, há casos em que as habilidades cognitivas são iguais ou até melhores que a média dos 50-60 anos. -velhos entre geral.

Outros estudos revelaram a importância de manter um alto nível de estimulação mental na vida diária por um período prolongado. Por exemplo, as pessoas que trabalharam em empregos regulares na faixa dos 50 e 60 anos eram mais resistentes ao declínio cognitivo do que os aposentados precoces. Continuar a trabalhar meio período após a aposentadoria, ser voluntário ou tentar aprender uma nova habilidade aos 80 ou 90 anos deve ser tratado como um esforço para manter seu cérebro jovem, em vez de criar estresse desnecessário.

O interesse na relação entre estresse positivo e saúde na velhice aumentará devido ao rápido aumento na incidência de demência e provavelmente piorará nas próximas décadas. Claro, há uma diferença sutil entre muito pouco estresse e muito estresse. A inflamação contínua do estresse crônico leva à obesidade, doenças cardíacas, diabetes, depressão, asma e doença de Alzheimer, entre outras.

No entanto, o estresse moderado a moderado é necessário para a manutenção saudável das funções corporais. “Se você pensar sobre isso, todos os nossos sistemas estão em repouso”, disse o Dr. Phillip, “e então um leve estresse (alterando o fluxo sanguíneo para o cérebro ou contraindo um músculo) ativa um caminho molecular diferente”. , portanto, removê-lo inevitavelmente acelera o processo negativo.

A palestra TED do professor Davar pode ser encontrada em (https://www.youtube.com/watch?v=nsc83N-Q1q4).