No primeiro dia, cerca de 130 pessoas da indústria de semicondutores se reuniram em Chitose, uma pequena cidade de 100 mil habitantes em Hokkaido, Japão, incluindo executivos da empresa holandesa de equipamentos de semicondutores ASML, American Applied Materials e Lam Research. Ele esteve aqui para participar da cerimônia de inauguração da fábrica de 2 nano (nanômetro, 1 nanômetro equivale a 1 bilionésimo de metro) da Lapidus, uma nova empresa japonesa de semicondutores. Lapidus é uma aliança formada por oito empresas japonesas líderes, incluindo Toyota, Sony e Kioxia, em agosto do ano passado, pedindo um renascimento do poder dos semicondutores. As empresas japonesas estão habituadas a fazer investimentos cautelosos, mas com uma missão que significa “preparar-se para ataques e contra-ataques rápidos” em latim, a Lapidus estabeleceu como meta a produção em massa de semicondutores nano-2 em 2027 através de investimentos ousados e formação de recursos humanos. O objetivo é ficar lado a lado com a Samsung Electronics e a TSMC, duas empresas de fundição (produção de remessas) de semicondutores. “Chitose tem potencial para ultrapassar o Vale do Silício”, disse o ministro japonês da Economia, Comércio e Indústria, Yasutoshi Nishimura.
O Japão começou a revitalizar seriamente a indústria de semicondutores. O objetivo é aproveitar a situação caótica causada pelas sanções dos EUA contra a China e reorganizar a cadeia de abastecimento de semicondutores para recuperar o mercado de semicondutores perdido para a Coreia e Taiwan. As empresas japonesas, que perderam o ímpeto de crescimento depois de investirem enormes quantidades de investimento a nível governamental, estão a apressar-se para construir novas fábricas e realizar investigação e desenvolvimento como se estivessem em resposta.
◇ Japão “Oportunidade única em mil anos”
A Lapidus, que recebeu apoio governamental no valor de 330 bilhões de ienes (cerca de 3 trilhões de won), iniciou a construção da usina cerca de um ano após sua criação. O objetivo é iniciar a produção experimental em abril de 2025 e iniciar a produção em massa em grande escala em 2027. Nos semicondutores, quanto mais estreita a largura do circuito, maior o desempenho e menor o consumo de energia, por isso a competição na tecnologia para isso é intensa. Como a Samsung Electronics e a taiwanesa TSMC anunciaram sua meta de produção em massa da tecnologia de 2 nm em 2025, construir a fábrica da Lapidus é um grande plano para se tornar rapidamente uma empresa global. “Esta é uma oportunidade que ocorre uma vez em mil anos”, disse o presidente da Lapidus, Atsuyoshi Koike, após a cerimônia de inauguração.
As ambições do Japão foram em grande parte impulsionadas por vantagens geopolíticas. Taiwan está exposta a riscos significativos da China e a Coreia também possui instalações importantes na China. Estão a fazer um investimento ousado com base na crença de que o Japão pode desempenhar um grande papel no realinhamento da cadeia de abastecimento americana. Também participa ativamente nas sanções dos EUA, impondo restrições à exportação à China de 23 equipamentos avançados de fabricação de semicondutores. Lapidus planeja preencher a lacuna tecnológica através da cooperação com a IBM. “Ao trabalhar com a Lapidus para desenvolver a próxima geração de semicondutores, construiremos uma cadeia de fornecimento global geograficamente equilibrada nos EUA, no Japão e na Europa”, disse Ryo Gil, vice-presidente sênior da IBM.
O governo japonês também está arriscando a sua fortuna ao investir em semicondutores. O governo japonês fornecerá 75 bilhões de ienes em apoio a uma nova fábrica de wafer de silício que está sendo construída pelo grupo de materiais semicondutores Sumco, e o fundo soberano do Japão, a Industrial Innovation Investment Corporation (JIC), comprará a JSR, que tem uma participação de mercado de 30%. no negócio de fotorresiste. A partir de Abril do próximo ano, planeamos implementar uma política de redução de impostos sobre semicondutores produzidos no Japão.
◇ As empresas japonesas ainda enfrentam limitações tecnológicas
No entanto, a indústria de semicondutores acredita que será difícil para o Japão alcançar rapidamente a Coreia e Taiwan, que apresentam uma grande lacuna tecnológica. O Japão era uma superpotência de semicondutores na década de 1980, com as três maiores empresas de memória, mas enfraqueceu quando ficou atrás da Coreia e de Taiwan. Samsung e TSMC, que produzem semicondutores de 3 nano em grandes quantidades, também estão fazendo todos os esforços para desenvolver a tecnologia de 1 nano, mas a tecnologia de semicondutores do Japão permanece na tecnologia de 40 nano que a TSMC introduziu há 15 anos. Em particular, a maior fraqueza do Japão é que não possui a sua própria tecnologia de ponta em design de semicondutores. É por isso que Lapidus está colaborando com a IBM nos EUA. A indústria espera que não seja fácil para a IBM, que coopera com a Samsung Electronics, partilhar tecnologia com o Japão. O Financial Times informou: “É questionável como podemos competir com a Samsung Electronics e a TSMC”.
A garantia de talentos também é um problema. A Lapidus emprega cerca de 200 pessoas e espera que o número de funcionários aumente para 1.000 até 2027. No entanto, é difícil recrutar especialistas qualificados do estrangeiro devido à queda do iene e, mais importante, a força de trabalho profissional local desapareceu nos últimos 30 anos. anos. “Será difícil garantir o sucesso dos semicondutores, mesmo que o governo prossiga apenas com o estilo dos anos 1970”, disse um funcionário da indústria de semicondutores.
“Leitor implacável. Especialista em mídia social. Amante de cerveja. Fanático por comida. Defensor de zumbis. Aficionado por bacon. Praticante da web.”