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Cientistas dizem que gigante vermelha deveria ter engolido ‘Ursa Minor 8 b’
- Repórter, Georgina Ranard
- Repórter, Correspondente de clima e ciência da BBC
Cientistas revelaram ter descoberto o segredo da sobrevivência de um exoplaneta que deveria ter sido absorvido por uma estrela próxima, mas sobreviveu e orbitou.
O personagem principal é um exoplaneta (um planeta fora do sistema solar, orbitando uma estrela diferente do nosso sol) chamado Ursa Menor 8 b, que foi descoberto na Via Láctea em 2015.
Na verdade, a Ursa Menor 8 b deveria ser engolida por uma estrela moribunda próxima, por isso nunca chamou nossa atenção.
No entanto, pesquisas publicadas recentemente indicam que a Ursa Minor 8 b poderia ter escapado de seu destino fatal porque outra estrela parou de crescer ao lado desta estrela moribunda.
O professor Dimitri Ferras, astrofísico da Universidade de Warwick, Reino Unido, que ajudou o Dr. Mark Hone, da Universidade do Havaí, que foi o principal investigador deste estudo, disse: “Este é um planeta incomum que não foi descoberto antes. É é especial porque foi descoberto pela primeira vez.” .
Os cientistas explicaram essa teoria explicando o destino do nosso sistema solar, ao qual a Terra pertence.
Em primeiro lugar, os planetas do nosso sistema solar, como a Terra, giram em torno do Sol, uma estrela cheia de gás em combustão. Atualmente, nosso Sol está no estágio de “anã amarela”, queimando ativamente hidrogênio, mas em um futuro muito distante o Sol também começará a morrer.
Em seguida, ele se transforma no estágio de “gigante vermelho”, que é o último estágio da evolução estelar e, ao entrar nesse estágio, se expande muito, engolindo Mercúrio, Vênus e, finalmente, a Terra.
Da mesma forma, a Ursa Minor 8 b foi originalmente programada para ser perdida devido à expansão de sua estrela.
No entanto, o Dr. Horn explicou que as observações com o “Telescópio Espacial” mostraram que a Ursa Menor 8 b foi capaz de sobreviver graças a outra estrela próxima.
Como este exoplaneta sobreviveu a uma gigante vermelha em expansão próxima
Segundo os cientistas, o planeta Ursa Minor 8 b originalmente girava em torno de duas estrelas.
Essas duas estrelas estavam em diferentes estágios de desenvolvimento. Um estava no estágio gigante vermelho, queimando hidrogênio até ficar tão quente que seu núcleo de hélio se inflamou e começou a se contrair, e o outro estava no estágio mais antigo de “anã branca” queimando hélio.
E quando esta gigante vermelha engoliu sua anã branca binária, o núcleo de hélio da gigante vermelha se inflamou e a violenta expansão parou prematuramente.
Graças a isso, a Ursa Minor 8b pode continuar girando livremente em torno da estrela fundida, em vez de ser absorvida por ela.
O Dr. Horn explicou: “Depois de montar o quebra-cabeça, surgiu uma teoria de que o sistema binário havia sido combinado”.
Ao observar esses objetos, o Dr. Horn, junto com o teórico astrofísico Professor Veras e cerca de 40 outros cientistas, tentou apresentar uma teoria para explicar como a Ursa Minor 8 b conseguiu sobreviver.
Enquanto isso, outra teoria foi proposta de que a Ursa Minor 8 b se formou a partir de material ejetado da fusão de duas estrelas.
No entanto, explica, a teoria está mais próxima da conjectura do que a anterior.
Dr. Horn disse: “A maioria das estrelas forma estrelas binárias, mas ainda há muitas incógnitas sobre como os planetas se formam em torno de estrelas binárias.” E acabou.
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