O centro de pesquisa e desenvolvimento de uma empresa global de equipamentos de semicondutores, que estava programado para ser construído em Osan, província de Gyeonggi-do, corre o risco de ser cancelado. Este é um investimento que o governo tem promovido amplamente, afirmando ter sido atraído pela visita do Presidente Yoon Seok-yeol aos Estados Unidos em 2022. No entanto, a construção do centro de I&D foi suspensa porque o terreno adquirido por esta empresa foi incluído num local candidato para habitação pública identificado pelo Ministério da Terra, Infraestruturas e Transportes.
De acordo com a Indústria de Semicondutores, no dia 26 deste mês, o terreno adquirido pela Applied Materials (AMAT) dos Estados Unidos em Osan, província de Gyeonggi-do, foi considerado um local candidato para o novo local residencial (Osan Segyo Área 3 ). AMAT é a segunda maior empresa de equipamentos semicondutores do mundo, depois da ASML holandesa. AMAT planeja investir centenas de bilhões de won para construir um centro de pesquisa e desenvolvimento de equipamentos semicondutores com o objetivo de concluí-lo em 2025, e assinou um contrato de venda com o proprietário em agosto do ano passado. No entanto, cerca de três meses depois, este terreno foi incluído no local candidato às medidas de habitação para cerca de 80 mil famílias anunciadas pelo governo. Se incluídas em terrenos residenciais públicos, as atividades de desenvolvimento seriam proibidas, impossibilitando a construção de um centro de pesquisa e desenvolvimento.
As políticas de construção de terrenos residenciais também são importantes para estabilizar o mercado imobiliário. No entanto, dado que países de todo o mundo estão a atrair empresas oferecendo subsídios astronómicos para aumentar a competitividade dos semicondutores, são necessárias medidas administrativas como a procura de locais alternativos ou a sua exclusão de terrenos residenciais. No entanto, até à data, não houve nenhum movimento específico por parte do Ministério da Terra, Infraestruturas e Transportes ou do Ministério do Comércio, Indústria e Energia. “Isto mostra simbolicamente que não existe um plano nacional para indústrias de alta tecnologia, como os semicondutores”, disse o professor Ahn Jun-mo, da Universidade da Coreia.
AMAT apresentou um relatório de investimento estrangeiro ao Ministério do Comércio, Indústria e Energia em setembro de 2022 para construir um centro de P&D na Coreia. AMAT é uma empresa que fabrica equipamentos relacionados aos principais processos de processamento de chips semicondutores. Na altura, o governo afirmou ter atraído investimentos no valor de 1,15 mil milhões de dólares (cerca de 1,6 biliões de won) de sete empresas globais, incluindo a AMAT, em linha com a visita do presidente Yoon Seok-yeol aos Estados Unidos. Embora o tamanho exato do investimento da AMAT seja desconhecido, a indústria estima que atingirá centenas de bilhões de won. Na indústria de semicondutores, esperava-se que o estabelecimento de bases de I&D na Coreia por empresas globais de equipamentos fosse uma grande ajuda para a indústria de equipamentos de semicondutores, que era relativamente fraca na Coreia. Esta também pode ser uma oportunidade para fortalecer a cooperação da AMAT com empresas locais de semicondutores, como Samsung Electronics e SK Hynix.
AMAT procurou um local em Gyeonggi-do, onde estão localizadas instalações de produção de empresas de semicondutores como Samsung Electronics e SK Hynix. No início, eles consideraram Yongin, mas desistiram porque não conseguiram resolver os problemas de fornecimento de energia com a Korea Electric Power Corporation. O local que encontramos novamente com dificuldade é Gajeong-dong, Osan. É o ponto médio entre Pyeongtaek e Hwaseong, onde estão localizadas as instalações de produção e P&D da Samsung Electronics e do Yongin Semiconductor Group da SK Hynix. Sabe-se que a AMAT assinou um contrato para compra de 17.938 metros quadrados de terreno em agosto do ano passado. O projeto arquitetônico básico já foi concluído e foi definido um cronograma para a entrega de equipamentos semicondutores com o objetivo de conclusão em 2025.
No entanto, quando o Ministério de Terras, Infraestruturas e Transportes anunciou novos candidatos para os locais de habitação, em 15 de novembro do ano passado, retrocessos no cronograma tornaram-se inevitáveis. Isto porque o terreno adquirido pela AMAT foi incluído no terreno de habitação pública do Distrito 3 de Osan Sejyo. A maior parte do preço de compra já tinha sido paga, restando apenas o procedimento administrativo final, que foi o registo. O Ministério de Terras, Infraestruturas e Transportes prevê concluir a atribuição do zoneamento até ao primeiro semestre de 2025 e avançar com a aprovação do plano de pré-assinatura e do projeto habitacional em 2027.
O problema é que as atividades de desenvolvimento são proibidas após o anúncio do local candidato a habitação pública. A forma de excluir o local da AMAT da área também está a ser discutida em consulta com o governo, mas não se espera que seja fácil. “Dadas as questões de capital com outras empresas, a menos que haja um caso especial, avançaremos com o plano original”, disse um funcionário do Ministério de Terras, Infraestruturas e Transportes. Um funcionário do Ministério do Comércio, Indústria e Energia disse: “Temos estado em contacto frequente com as empresas para verificar o andamento dos investimentos”.
Também existe uma forma de preparar um local alternativo para a mudança da empresa, mas o plano original será inevitavelmente adiado. AMAT não emitiu posição oficial sobre o centro de P&D. Um funcionário da indústria de semicondutores disse: “A área de Osan Sejyo-3 está programada para ser desenvolvida como uma cidade atrás de um cluster de semicondutores, mas uma farsa está acontecendo em tal lugar que está destruindo o investimento das empresas globais de semicondutores”.
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